За миг до полуночи

Наконец за дверью раздались шаги. И пауза. Он понял, что хозяйка смотрит в глазок.

– Здравствуйте, – сказал он, улыбнувшись глазку. И отвел в сторону руку с букетом. Вдруг цветы закрывают его лицо? Монти верил в магию своих темных глаз и томной улыбки. Дверь не открылась. – Я знаю, что вы там, – сказал он, вздохнув. – Я слышал ваши шаги. Я не маньяк. Хотите паспорт?

Паспорта у него не было. Он лгал. Но лгал, как всегда, с легкостью и непременно с улыбкой. Подействовало. Как всегда.

– Кто там? – раздался женский голос из-за двери.

– Я – Монти. То есть, Матвей. Ваш сосед. То есть, я живу неподалеку. Моя мать… Ее зовут Полина Петровна. Учительница музыки.

Женщина молчала. Дверь не открывалась.

– Мне очень нужно с вами поговорить. Ну, пожалуйста. Видите, я торт принес.

Он поднял руку и показал глазку коробку.

– Попить с вами чаю. Или шампанского. Как скажете. Мне надо задать вам всего один вопрос. Я получу ответ и уйду. Поверьте, мне очень надо. Двадцать пять лет назад вы меня подобрали. Я подкидыш. Вы отдали меня в семью Лаптевых. Дело в том, что у меня проблемы…

И тут дверь открылась. На пороге стояла седовласая дама в домашнем платье до пола. Она окинула Монти внимательным взглядом, с ног до головы, и с удовлетворением заметила:

– Я знала, что ты вырастешь красивым мужчиной. Я им так и сказала. Но на твою мать это не произвело впечатления. Заходи.

«Как все просто! Проще, чем я думал», – невольно вздохнул он, очутившись в крохотной прихожей. Мария Казимировна жила в пятиэтажке, предназначенной в этом году под снос.

– И куда мне? То есть торту? – спросил он.

– Торту – на кухню, – улыбнулась дама. – Там я с ним разберусь. А тебе в зал. Где я буду разбираться с тобой.

– Шампанскому, я думаю, тоже на кухню, – сказал он, ничуть не испугавшись. – В холодильник. А цветы вам. Пожалуйста.

Он протянул даме белые лилии и подумал, что угадал. Лилии ей идут. Гармонично сочетаются с ее прической и длинным платьем. Монти обожал все красивое, в том числе и себя. На всякий случай он поцеловал даме руку, перед тем, как вложить в нее торт.

– Где ты этому научился? – спросила Мария Казимировна.

– На работе. Мне приходится общаться в основном с женщинами.

– Иди в зал, – вздохнула дама и отправилась на кухню вместе с тортом и шампанским.

«Залом» громко называлась единственная комната, на ночь превращавшаяся в спальню. Монти присел в кресло и огляделся. На стенах висели портреты родных и близких хозяйки. Его заинтересовала женщина, чьих фотографий было больше всего. Красивая блондинка, удивительно похожая на Марию Казимировну. Дочь? Ма сказала, что старшая сестра роддома не замужем. Женщина строгих правил. Но ведь похожа!

– Это моя племянница. Ада.

Мария Казимировна стояла в дверях с подносом в руках.