Шаги за спиной

Наоборот, хотелось крутить безделушку в пальцах, сунуть в карман, забыть за пазухой...

- Будем считать, что это доказано. Королю быть.

- Человеку с королевской кровью. Луис, ты всерьез считаешь, что все обрадуются возвращению государя? Если даже мы, герцоги, не рады?

Луис и не сомневался - не обрадуются.

- Нам придется завоевывать для сына королевство?

- Тимары, надо полагать, что-нибудь придумали, триста лет изобретали.

- Вряд ли нам подойдут их идеи.

- Тогда надо изобрести свою. Что у нас есть?

- Да ничего. Ты - беглая герцогиня, я не менее беллгый сын Преотца...

Алаис подняла брови.

Луис покачал головой в ответ.

- Он мой отец. И я не думаю, что это получится.

- А нам и не завтра надо. Лет за двадцать он смирится с этой мыслью, а там и оценит?

- Нет. Он захочет править и властвовать, а это... запрещено. Короли всегда сами принимали решения, всегда были свободны...

- Разумеется... а все же попробуй, хотя бы приложи корону ко лбу?

Алаис медленно подняла тяжелый венец, блеснувший в лунном свете, но надеть так и не смогла.

Шорох оборвал их беседу на полуслове.

Алаис испуганно вскочила, завертела головой по сторонам, прижимая к себе реликвии, Луис огляделся - и метнулся влево, туда, откуда донесся шорох.

Тьер Даверт мог не только посылать в бой своих людей, сам он моог заменить любого из них. Вот и сейчас...

Движение он заметил краем глаза, но не сплоховал - и в темноту полетела горсть камней.

Тень увернулась, блеснул кинжал, но силы были не равны. Луис легко выбил оружие, прехватил нападавшего и потащил к Алаис. Женщина уже успокоилась, и вновь опустилсь на расстеленный плащ. Правда, реликвии подгребла к себе поближе.

- Не знаю. Он нас подслушивал.

- Вот как? - Алаис скептически оглядела невысокого щуплого человека.

Неприметное лицо, пыльно-русые волосы, пыльно-синие глаза, весь он какой-то незаметный... таких не видят ни в толпе, ни даже столкнувшись в упор и глядя ему прямо в глаза, если бы шпион сам себя от изумления не выдал, они бы точно его не увидели.

- Кто ты такой? - Луис невежливо встряхнул добычу.

Едва не получил вторым кинжалом в бок, и обиделся.

Удар - и мужчина распростерся рядом с плащом.

- Пусть отдохнет пару минут. А я пока посмотрю, что это за птичка такая...

В карманах у неизвестного подглядчика почти ничего не обнаружилось. Два кинжала, кошелек с небольшим количеством серебра и парой золотых монет, надкусанное яблоко, грязный носовой платок, моток бечевки и пробка от бутылки.

Алаис подбросила на ладони пробку от бутылки, поймала, понюхала.

- Запах еще не выветрился. Мне кажется, что это дорогое вино?

Луис последовал ее примеру.

- Пожалуй что.