Шаги за спиной

Но нам и не нужно что-то доказывать,  нам нужно то,  что Короли оставили на хранение Лаис.

Теперь стали серьезными и герцог,  и его сын. Смертельно серьезными.

- Алаис,  вы понимаете,  что это - наглость? - уточнил герцог. - Вы явились ко мне в замок,  с человеком,  который мне неизвестен и ничем не может доказать свое происхождение...

Алаис передернула плечами.

- Вот это Луис - может. Он прошел ритуал и принял род,  а потому... где ваша заводь?

В глазах герцога мелькнуло понимание.

- Вы хотите спросить море?

- Другого выхода у нас нет.

Не то,  чтобы Алаис сильно верила в эти ритуалы,  но выбора и правда не было. Перстень пока еще в тайниках Шеллена,  за ним поехал Стэн Иртал, но когда его еще привезут? А надо - сейчас.

- Пройдемте, - поднялся со своего места герцог. - Хочу заметить,  что вы рискуете жизнью вашего спутника.

Луис пожал плечами. Он-то знал,  что ничем не рискует.

- А вы пока посмотрите на старые портреты? - предложила Алаис. - Луис очень похож на предков.

В глазах Эдуарда мелькнуло нечто такое...

- Похож. Но это пока не доказательство.

- А основное доказательство вам предоставит море, - согласилась Алаис.

Герцогиня там,  или нет,  Заводь - или обычный залив,  а ветер дул,  и холодом с моря тянуло так,  что Алаис покрепче завернулась в плащ. У нее от одного взгляда на раздевающегося Луиса мурашки по коже бежали.

А мужчина словно и не замечал никого. Ни ее,  ни герцога с сыном.

Разделся до нижнего белья и пошел в воду,  даже не задержавшись... бррр...

Зашел до пояса,  постоял на краю 'глубины' - там берег резко уходил из-под ног,  как и у Карнавонов,  обрывался вниз, и коснулся кинжалом руки. Кожа легко расступилась под натиском острейшего лезвия,  по коже побежали темно-красные капли.

- Именем рода Лаис,  да ответит Море!

Несколько минут ничего не происходило. А потом...

Акулий плавник,  который рассекает воду - это страшно. И у людей автоматически просыпается желание бежать. И - быстро.

Но Луис не тронулся с места.

Громадная акула подплыла, высунула из воды рыло,  игриво покачала боком,  стараясь не застывать на месте... Луис потрепал ее по страшенной морде, от вида которой Феликс побледнел,  а потом и вовсе осел на землю. Зубы там были - ой-ой-ой. С ладонь размером,  как бы не больше,  и ряды такие выразительные... Герцог держался,  но было видно,  что такое зрелище ему в новинку. И не подделаешь ведь его!

Это бумагу можно состарить,  кольцо заказать ювелиру,  а вот акулу...

Акула неграмотная и дрессировке не подается,  ей на людей - не плевать,  нет. Она к ним благосклонна только когда кушать хочет. И зрелище ластящейся хищницы было не для слабонервных.

Алаис смотрела спокойно. К ней самой так же ластились косатки,  провожая корабли маританцев.