Шаги за спиной

Один алмаз в пасти змея,  размером с крупную вишню,  чего только стоил! Да за него половину Сенаорита купить можно было! Алаис поудобнее пристроила свиток,  и принялась шерстить полки дальше.

- Да,  Луис,  возьми еще и это,  ладно?

- О Лаис. Мы роднились,  помнишь... и союзы были,  может,  что полезное найдем?

- Уносить отсюда документы? Алаис,  мало ли что...

- Луис,  погляди на хранилище. Здесь все в двух экземплярах,  а то и в трех... предки были предусмотрительны и дублировали самые важные хроники.

Алаис пожала плечами. Сами,  не сами... бывало по-разному. Посадить переписывать хронику можно и наследника - заодно почитает, отец так с братом не раз делал,  да и остальные дети от этого избавлены не были. Не самое важное, вроде прочитанного сейчас,  но достаточно серьезное им доверяли спокойно. Заодно и упражнение на чистописание,  и польза, и тайна в семье останется.  А можно и кого другого припрячь - а потом прикопать под замком. Всякое бывало.

Луис,  видимо,  понял.

Алаис отметила в большой книге, что именно она взяла - Карнавоны знали,  что такое каталог и умели им пользоваться, мимоходом убедилась,  что копии остались (мало ли?), и поглядела на мужчин.

Сидят,  рты не закрывают,  глаз не отрывают от скипетра... что еще надо?

- Господа,  пора домой.

Первым очнулся Массимо.

- Да. Мы можем идти.

И обратный путь дался им намного легче, чем путь к сокровищнице знаний. Не зря сходили...

Скипетр пришлось отдать Эдмону,   как ни упиралась Алаис.

Ругалась, спорила, пыталась настаивать на своем,  но  в результате Эдмон воспользовался своими правами капитана,  и заключил ценную игрушку в корабельный сейф - сундук размером два на два метра,  окованные железом и с таким замком,  что Алаис пожалела воров. Такое на ногу уронишь - всю оставшуюся на протезе хромать будешь.

И только следующей ночью,  в каюте...

- Ты зря отдала им скипетр.

- Я им ничего не отдавала.

- Обманка. Которую сделали сами короли. А настоящий скипетр - вот.

Алаис усмехнулась,  взяла с пола свиток,  который забрала из сокровищницы и ловко разъяла пуп на который был намотан свиток.

И на ладонь ей выскользнул другой скипетр.

Без украшений,  без бриллиантов и золота - простая палка из  белого металла. Разве что чеканка на нем была выдающейся - ни милиметра гладкого. Змеиная чешуя,  кольца,  и навершие - змеиная голова,  выполненная с большим искуссттвом. Синие глаза смотрят холодно и спокойно...

- Этот скипетр был вставлен в тот. И он - главный,  а то лишь оболочка.

Луис покачал головой.

- Алаис,  ты - чудо.

- Я знаю. А у тебя корона,  так что думай,  как не отдать ее кому не надо.

- Интересно,  предки не додумались запихать еее в шляпу? К  примеру?

Корабли маританцев шли в Лаис.

Маритани Таламиру не понравилась. Сразу - и навсегда.