Шаги за спиной

- Вы знаете нас, как обращаться к вам?

- Здесь и сейчас у нас нет имен, только прозвища. Когда-то мы хранили ваш род, герцогиня...

- Мой род мертв. От него остались я и сын.

Косатконосец поглядел в глаза Алаис.

- Вы прошли посвящение?

- Это хорошо... Тьеры?

Алаис не оборачивалась, но знала, что за ее спиной Луис согласно наклонил голову. И так же поступил магистр Шеллен.

- Обуйся, - Луис опустился перед ней на колено и помог надеть сапожки. Это было кстати, галька с утра была прохладной и ступни мерзли. Мизинцев Алаис уже не чувствовала.

- Спасибо, - Алаис привычным жестом взъерошила мужчине волосы, и этот интимный жест не укрылся от внимания маританцев, но все промолчали. Пока...

- Наступает третья эпоха, - мужчина со змеем на рукаве перестал сдерживаться. Сначала было время Королей, потом время разобщения, теперь же... Впервые за эти годы герцоги трех родов действуют заодно.

- У нас не было выбора, - Луис развел руками.

- Допустим. И все же,  это показательно. Мы рады,  что наш человек привез вас на Маритани...

- А  мы будем рады,  когда узнаем,  зачем он это сделал? - взял быка за рога магистр Шеллен. - Мы оказались здесь против своей воли,  у нас у всех свои дела,  свои заботы...

- И свои короли? - в голосе маританца змеей проскользнула злость. Прошелестела чешуей по камням, капнула ядом...

- Но вы можете его вернуть.

Алаис открыла и закрыла рот,  не находя,  что сказать. Посмотрела на Луиса,  на Шеллена...

- Нам известно,  что в мире есть человек королевской крови. Найдите его и приведите на Маритани.

 Алаис, Луис да и Шеллен хором изобразили сцену: 'баран и новые ворота'. Первой заговорила Алаис, просто потому, что слово женщины в этом мире считалось второго сорта, и такой весомости, как слово мужчины, не имело. Скажи что-нибудь не то Луис, и может начаться война. Скажи что-то не то Алаис?

Баба - дура, что тут неясного?

Отличная позиция, которой и пользуется каждая баба, которая не дура.

- Вы хотите, чтобы мы пошли туда, не знаю куда, нашли того, не знаю кого, заметим, которого не нашли вы, а потом привезли на Маритани?

Взгляд 'змеястого' ясно говорил о подтверждении гипотезы. Той, которая про дур-с.

- Как вы думаете, эти годы мы просто сидели и ждали возвращения его величества?

Алаис прикинула, чем могли заниматься маританцы.

- Думаю, сначала вы выживали, потом устраивались в этом мире, потом налаживали быт, и уж в последнюю очередь сообразили, что при королях жить было лучше, и решили вернуть его величество на престол. Только с чего вы взяли...

Мужчина неожиданно улыбнулся.

- Вы практически угадали. А с чего взяли... Если вы согласитесь, вы получите доступ к книгам и хроникам, которые есть на Маритани, и все поймете сами. Герцоги нам нужны не столько, чтобы привезти короля сюда, сколько, чтобы короновать его.

- Ах, вот оно что...