Полдень, XXII век

Смысл жизни интересует только живых.

– Интересно, где бы ты был, если бы твои предки рассуждали так же. До сих пор сошкой бы землицу ковырял…

– Вздор! При чем здесь смысл жизни? Это просто закон развития производительных сил…

– А при чем здесь закон?

– А при том, что хочешь ты или не хочешь, а производительные силы развиваются. За сохой пришел трактор, за трактором – кибер…

– Ладно, пусть потомки ни при чем. Но, значит, были люди, смысл жизни которых состоял в том, чтобы придумать трактор?

– Что вы путаете? Что вы все время путаете? Речь не о том, зачем каждый отдельный человек живет, а зачем существует человечество! Вы ничего не поняли и…

– Это ты ничего не понял!

– Слушайте! Меня послушайте! Крестьяне! Я вам все сейчас объясню… Ау!

– Дайте, дайте ему сказать!

– Это вопрос сложный. Сколько люди существуют, столько они спорят о смысле своего…

– …о смысле своего существования. Во-первых, потомки здесь ни при чем. Жизнь дается человеку независимо от того, хочет он этого или нет…

– Ну, тогда сам и рассказывай.

– Правда, Алан, давай короче.

– А короче – вот: жить интересно, потому и живем. А кому не интересно – вон в Снегиреве фабрика удобрений…

– Нет, ребята… В этом своя логика тоже есть…

– Это кухонная философия! Что значит «интересно», «не интересно»? Зачем мы – вот вопрос!

– А зачем смещение перигелия? Или закон Ньютона?

– Самый дурацкий вопрос – это «зачем». Зачем солнце восходит на востоке?

– Во-во! Один дурак ставит этот вопрос, чтобы поставить в тупик тысячу мудрецов.

– Дурак? Я такой же дурак, как и вы мудрецы…

– Да бросьте вы, поговорим лучше о любви!

– «Любовь – что такое! И что такое – любовь?»

– Зачем любовь – вот вопрос! А, Жора?

– Знаете, крестьяне, вот смотришь на вас в лаборатории – люди как люди. А как начнется философия… Любовь, жизнь…

Поль взял свой стул и втиснулся в компанию. Его узнали.

– А! Странник! Странник, что такое любовь?

– Любовь, – сказал Поль, – это специфическое свойство высокоорганизованной материи.

– Зачем организованной и зачем материи – вот вопрос!

– Странник, новые анекдоты есть?

– Есть, – сказал Поль. – Только неостроумные.

– Мы сами неостроумные…

– Пусть расскажет. Расскажи мне анекдот, и я скажу, кто ты.

– Один кибернетист (смех) изобрел предиктор, машину, которая предсказывает будущее, этакий агрегат в сто этажей. И задал он для начала предиктору вопрос: «Что я буду делать через три часа?» Предиктор жужжал до утра, а потом сообщил: «Будешь сидеть и ждать моего ответа».

– Да-а, – сказал кто-то.

– Что – да? – сказал Поль хладнокровно. – Сами просили.

– Слушайте, крестьяне, почему все эти киберанекдоты такие дубовые?

– Главное – зачем? Вот вопрос!

– Странник! Как тебя зовут, странник?

– Поль, – пробормотал Поль.