X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

 — Так сказал мой первый командир, и он прав. Я приобрел на собственные деньги «ашку» при несколько необычных обстоятельствах и начал тренироваться. Сделал два боевых вылета с полковником… то есть теперь с генералом Креспином, это тогда он был полковником И с его группой «Кометы». Пришлось сделать выбор — или катапультироваться, или слопать протонную торпеду. В следующий раз я замахнулся уже на «крестокрыл», так, ради разнообразия… и где очутился? На базе, которой правит Креспин. Кто тут говорил об удаче?

Он помолчал.

— Генерал считает меня дилетантом, который столько добра принес Империи, что и не компенсировать. Может быть, он прав… но, когда он сообщил мне, что я не стою и выеденного яйца, я огрызнулся. Вот такой я идиот. Я сказал, что просто беру пример с него. Карьера — просто блеск! Я катился под горку… пока не подвернулась эта возможность, — Мордашка в своеобразной вальяжной манере пожал плечами.

— Так ты — богатенький мальчик?

— Ну, не настолько, чтобы все время покупать себе новый истребитель, нет, — Гарик вдруг застенчиво улыбнулся, сразу став прежним солнечным мальчиком, каким Тайнер запомнил его по фильмам. — Я надеюсь когда-нибудь стать настоящим пилотом. Так что, если я опять потеряю машину, платить будет Альянс, а не я.

Компания посмеялась и посмотрела на Тирию, та заерзала на стуле.

— Я не хочу об этом говорить, — заявила она.

— Вполне честно, — отозвался Мордашка — Тогда скажи-ка нам вот что. Причина, по которой ты здесь оказалась, вписывается в рамки того, о чем мы говорим? Это тоже твой последний шанс?

Блондинка промолчала, но после некоторого раздумья кивнула.

— Интересно, — заметил Лоран. — Не знаю, видел ли еще кто-нибудь, но недавно я оказался свидетелем, как один из квартирмейстеров доставил лейтенанту Дойносу футляр, на котором, по-моему, даже не нужно лепить ярлык «снайперская винтовка», и так ясно…

Комлинк Келла коротко звякнул. Алдераанец потянулся за ним, и тут у всех остальных комлинки повели себя точно так же. Келл отгородился от народа широким плечом и с замиранием нажал кнопку приема.

— Офицер Тайнер слушает.

Голос был женский, безличный и, как заподозрил Келл, записанный.

— Требуется ваше немедленное присутствие в инструктажной для пилотовистребителей. Повторяю, требуется ваше присутствие…

Келл растерянно оглянулся: остальные комлинки исполняли ту же песню.

Тайнер обвел товарищей взглядом.

— Кажется, эскадрилья укомплектована, — сказал он.

6

Зал для инструктажа был устроен в виде традиционного амфитеатра, и был он весь белый. Меблировка — скудная и стандартная; длинные изогнутые столы, длинные изогнутые скамейки вдоль них, возвышение в центре, стол напротив и голографический проектор.

Тирия присела на самый краешек скамейки.