Точка Бифуркации X

Рой светлячков, сияющих мягким золотистым светом, взвился вокруг меня и, словно мириады крошечных звёзд, устремился к пытавшимся внедриться ко мне в доверие демонам.

Тёмные взвыли, едва свет коснулся их обличия. Их тела начали искажаться, тут же трансформируясь в гигантские чёрные облака, клубнем вившиеся на месте, без какой-либо способности к сопротивлению. Мои маленькие убийцы проникали всё глубже, поглощая их без остатка. Один за другим они исчезали, оставляя после себя лишь лёгкий шлейф дыма, который быстро рассеивался.

Пространство вновь стало ровным и безмятежным. Оставшиеся демоны стояли слева, наблюдая за происходящей казнью с различными эмоциями: кто-то с облегчением, кто-то с осторожностью.

* * *Кафе располагалось на втором этаже одного из старинных зданий Петербурга. Здесь пахло свежемолотым кофе, тёплыми круассанами и чем-то едва уловимо сладким — возможно, ванилью. Глухие деревянные стены были украшены картинами с видами города: шпили, мосты, купола, окружённые мерцающим светом фонарей, отражающихся в водах Невы. Под потолком висели светильники с тонкими медными цепями, их тёплый свет мягко рассеивался, создавая уют.

Наш столик у самого окна был покрыт белоснежной скатертью, а вокруг стояли массивные стулья с мягкой обивкой. Большие окна открывали вид на набережную: за толстым стеклом неспешно текла жизнь — прохожие кутались в тёплые шарфы и шапки, пары прогуливались, прижавшись друг к другу. Уличные фонари отбрасывали мягкий свет на заснеженные тротуары, создавая атмосферу зимней сказки. Холодные отблески света играли на лицах прохожих, а пушистые снежинки, медленно падающие с тёмного неба, создавали ощущение расслабленности и покоя.

Я сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел, как Виктория аккуратно размешивает ложкой чай. Девушка была задумчива, её взгляд блуждал между чашкой и окном, но в движениях чувствовалась какая-то деликатная собранность.

— Послезавтра в университете будет лекция Де Лавальер, — наконец произнесла она, подняв на меня глаза. — Думаю, нам стоит сходить.

Я коротко кивнул, глядя на тонкий след пара, который поднимался над её чашкой.

— Согласен. Теперь, кстати, между Москвой и Петербургом добираться нам станет гораздо легче, — заметил я, улыбнувшись.

Виктория кивнула, но её взгляд задержался на мгновение, прежде чем она снова перевела разговор в другое русло.

— Кстати, — начала она, отставив чашку и чуть подаваясь вперёд. — Я ведь не весь день бездельем страдала. Листала местные каналы в интернете и, честно говоря, удивилась, сколько здесь пропавших без вести людей. Такими объявлениями всё буквально усыпано. Едва ли не каждый день кто-то исчезает. Я не уверена, будет ли тебе это интересно, но решила рассказать.