Взгляни на меня

Она не подавилась: папа ничего не нашел у нее в горле. Ни крови, ни рвоты…

Мария прерывисто вздохнула.

– Она умерла без всякой видимой причины, а папа… я никогда раньше не видела, чтобы он плакал. Он повсюду брал Копо с собой. Родители почти не оставляли ее одну. Ты не понимаешь, как он любил эту собачку…

– Могу себе представить, – сказал Колин.

– Да, но… пойми, в деревне, где выросли мои родители, собаки сторожат дом, пасут стадо, ходят с хозяином в поле, но их не воспринимают как домашних любимцев. Отец никогда не понимал, почему американцы так помешаны на своих собаках. Мы с Сереной в детстве умоляли купить щеночка, но папа был тверд как скала. И вот, когда мы выросли и уехали, в его жизни образовалась огромная брешь. Кто-то предложил родителям завести собаку, и для папы это оказалось светочем в темноте… Как будто в семье появился еще один ребенок, только очень послушный и преданный.

Мария покачала головой и на некоторое время замолчала.

– Ей не было еще четырех. Может собака… просто взять и умереть? Ты когда-нибудь о таком слышал?

Девушка ожидала этого ответа, но ей ничуть не стало легче. Мысли Марии вернулись к тому, о чем она намеревалась поговорить с Колином.

– Колин… насчет нашего разговора…

– Ты была права. Во всем.

– Я беспокоюсь о тебе, Колин. Я люблю тебя и очень хочу быть с тобой, но…

Слово «но» повисло в воздухе.

– Но я не тот, кем ты меня считала.

– Нет, – возразила Мария. – Ты именно тот, кем я тебя считала. Ты ведь сразу меня предупредил. Я думала, что справлюсь. Но вчера вечером поняла, что, кажется, не могу.

Мария заправила прядь волос за ухо.

– Я думаю, что сейчас лучше слегка сбавить обороты. Не торопиться. Учитывая все то, что происходит…

Она не договорила. Но слова были излишни.

– А что делать с тем парнем, который тебя преследует?

– Не знаю. Мне сейчас трудно рассуждать логически.

– Именно этого он и хочет. Чтобы ты боялась и тревожилась, чтобы постоянно находилась на грани срыва.

Мария запустила руки в волосы и помассировала виски. Когда она заговорила, голос девушки звучал хрипло и прерывисто:

– Сейчас у меня такое ощущение, что я вижу ужасный сон. И больше всего я хочу проснуться. Кроме того, надо поддержать родителей. Папа собирается похоронить Копо, и это, конечно, его еще сильнее расстроит. Мама тоже. И вдобавок дождь… почему Копо решила умереть именно сегодня?

Колин посмотрел на задний двор.

– Может быть, я помогу?

Мария принесла ему лопату из гаража, и после недолгих переговоров между отцом и дочерью Колин принялся копать яму в тени дуба. Дождь промочил рубашку. Он вспомнил, как когда-то хоронил свою собаку, Пенни, миниатюрную длинношерстную таксу. Пока он жил дома, она спала с ним в постели, а в школе Колин скучал по ней сильнее, чем по родителям.