Взгляни на меня

Мария сушила волосы и красилась, а Колин просто стоял, опершись о столик в ванной, с кружкой кофе в руках.

– Мы куда-то идем? – поинтересовался он.

– Завтракать с моими родителями.

– Неплохо звучит. Но мне сначала нужно переодеться. Во сколько?

– Я так понимаю, что мы поедем не вместе?

– Наверное, это не самая лучшая идея. И без того будет непросто подготовить их к твоему визиту. На сей раз они точно завалят тебя вопросами.

Мария отложила тушь и взяла Колина за руку:

– Тебя это смущает? Пугает?

– Ну а меня пугает, – признала она, вновь беря в руку тушь. – Я в ужасе, если честно.

Колин сделал глоток кофе.

– Что ты им скажешь обо мне?

– Необходимый минимум. Любые подробности лишь вызовут новые вопросы, на которые отвечать придется уже тебе.

– И на что ты надеешься сегодня?

– Что мама не расплачется, а отец не выставит тебя за дверь.

– Это не такая уж высокая планка.

– Поверь, она выше, чем ты думаешь.

Колин подъехал к дому родителей Марии незадолго до одиннадцати часов. Он понятия не имел, куда зайдет разговор с Феликсом и Кармен, и, выйдя из машины, подумал, что нет смысла ломать голову – вскоре он сам так или иначе это выяснит.

Будь рядом Лили, он спросил бы, что купить к семейному завтраку, но Эван с невестой уже ушли на воскресную службу, когда Колин вернулся домой. И в любом случае советы Лили, скорее всего, мало чем помогли бы. Феликс и Кармен составят собственное представление о нем, и коробка печенья его не изменит.

Но тем не менее, шагая к двери, Колин надеялся, что Мария как-нибудь справится. По пути домой он думал о ней почти безостановочно, один образ сменялся другим, еще более очаровательным. Это было главным для него – то есть Мария была главной, – и Колин глубоко вздохнул, напомнив себе, что избежать вопросов не удастся, но всегда можно сформулировать ответы по-разному, при этом не покривив душой.

Он постучал, и дверь почти немедленно распахнулась. На пороге стояла Серена. Колин вновь отметил, как она походила на старшую сестру, хотя казалась более взволнованной, чем обычно. Возможно, ему стоило насторожиться…

– Привет, Колин, – сказала Серена. – Я увидела тебя в окно. Заходи.

– Спасибо. Как прошел вчерашний ужин?

– Потрясающе, – ответила она. – Но это я должна у тебя спросить.

– Мы отлично провели время.

– Не сомневаюсь, – Серена подмигнула. – Мария на кухне с мамой. Я потрясена, ты вытащил ее на танцы.

– Если ты еще не понял, значит, тебе просто надо пообщаться с ней побольше, – ответила Серена. – Кстати, учти, я бы на твоем месте не стала слишком распространяться про вчерашний вечер, особенно о том, что, возможно, произошло после танцев. Атмосфера тут слегка накалена. Такое ощущение, что родители считают тебя террористом.