Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

— Полагаю, ты уже знаешь о визите моего собрата? — задумчиво произнёс он, даже не дожидаясь моего вопроса.

— Да, — коротко кивнула я, закрывая за собой дверь и оставаясь стоять у порога. Что-то в его тоне заставляло меня держаться на расстоянии.

— Тогда ты знаешь, что барьер изменился везде одновременно, — продолжил Адриан, закрывая книгу и откидываясь на спинку стула. — По всему периметру королевства, вокруг каждой орочьей общины. Это требует невероятной магической силы, такой, которой обладают лишь единицы архимагов. — Он помолчал, изучая моё лицо. — И я всё больше убеждаюсь, что это как-то связано с тобой.

— Со мной? — я попыталась изобразить искреннее удивление, слегка приподняв брови и сделав шаг назад. — Откуда у простой выпускницы Академии такая сила?

— Эмма, — серьёзно сказал магистр, медленно поднимаясь с места и обходя стол. — Изменения начались именно в тот момент, когда Арчибальд попытался тебя арестовать. Слишком точное совпадение, чтобы быть случайностью. — Он остановился в нескольких шагах от меня, вглядываясь в моё лицо. — И я чувствую в тебе силу.

— В общины к оркам сильных магичек не отправляют, — напомнила я, инстинктивно отступая ещё на шаг и стараясь не смотреть ему в глаза. — Сюда ссылают неудачниц и бездарей, вы же сами это знаете.

— Вот именно — слабых магичек, — протянул Адриан, окинув меня внимательным, оценивающим взглядом. — Что заставило тебя попасть в эти места? Какую тайну ты скрываешь?

— Вы ошибаетесь, и мне… мне пора идти, — ответила я и быстро покинула дом магистра."

"Следующие несколько дней превратились в странное подобие обучения и допроса одновременно. Мы проводили долгие часы у границы барьера, где Адриан терпеливо объяснял мне теорию магических заклинаний. Его голос был ровным и тихим, когда он рассказывал о потоках магической энергии, о том, как древние руны связываются в сложные защитные структуры.

— Видишь эти переплетения? — указывал он в воздух, где для его глаз, очевидно, существовали невидимые мне линии силы. — Каждая руна соединена с десятками других. Малейшее изменение в одном месте отражается на всей сетке.

Он показывал мне, как читать руническую структуру защитных полей, водя рукой по воздуху и объясняя значение каждого символа. Его пальцы двигались с хирургической точностью, очерчивая невидимые знаки, которые, по его словам, пульсировали магической энергией.

— А теперь попробуй сама, — предлагал он. — Просто протяни руку к барьеру и попытайся почувствовать его структуру.

Я послушно выполняла его инструкции, раз за разом протягивая руки к невидимой стене и пытаясь уловить хотя бы отголоски той магической сети, которую так ясно видел Адриан, но результат был неизменно нулевым.