Выжить вопреки всему

"

"Умывшись с дороги и приведя себя в порядок, Дарк обследовал замок и остался доволен, тот был просторным и ухоженным. На складах было много продуктов, зерна и овощей. Кроме того, управляющий уверял, что скоро сервы начнут забой скота и птицы и начнут завозить мясной налог. Этот год был урожайным, в отличие от нескольких предыдущих, и управляющий закладывал все в каморы. Дальше он посчитает и предоставит полный отчет по всем делам, налогам и урожаю, а Дарку надо будет решить, что оставить, а что на продажу.

За ранним ужином или поздним обедом Ашкен, не удержавшись, забасил:

– А что, неплохой тебе лен достался, четыре деревни, лес, река и замок большой, повезло.

– Не завидуй, у тебя вон вся степь, – подключился Тубор.

– Ну так она еще не моя, а отца, да и ведь у нас не все так просто. Есть совет старейшин, а также совет вождей, и каждый хочет подняться повыше. О, это еще тот гадюшник.

– Как всегда и как везде, – дополнил Тубор.

– Терен, – обратился Дарк к управляющему, которого тоже пригласили за стол. – Ты не мог бы завтра пораньше послать кого-нибудь в город, надо поискать Сильвию Канн. Пусть проверит лечебные богадельни, мертвых и арестантов. Не может же женщина просто пропасть.

– Хорошо, ваша милость. А если найдут ее, что делать прикажете?

– Хватать ее и везти сюда, думаю, работа для еще одних рук найдется. Только прежде пусть сообщит тот, кто за ней поедет, что дети ее тут. Ну и повежливей пусть будет, она не леди, конечно, но и не последняя нищенка. Как там, кстати, дети?

– Да нормально, выкупали, накормили, приодели, правда, не все новое, но, думаю, сойдет. Так это ее дети, а как они к вам попали?

Дарк и рассказал как.

– Большой вы души человек, – задумчиво проговорил управляющий.

Дарк только рукой махнул на это заявление.

На следующий день Дарк просмотрел книги прихода и расхода, его больше всего волновало, чтобы не было задолженности перед казной, но все было нормально. Общий доход лен давал в год в тысячу золотых, после уплаты налогов в казну, оплаты работникам, закупки необходимых товаров и продуктов чистая прибыль составляла двести пятьдесят золотых. Ну а так как лен до сего момента принадлежал казне, так и вся прибыль отходила ей. В этом году прибыль уже останется новому владельцу, то есть Дарку.

Настроение Дарка поднялось, правда, он не понимал, зачем он принял этот лен, ведь собирался ехать домой, тем более его увлечение теперь было для него недосягаемо: ну не выходят принцессы за баронов.

На следующий день управляющий предложил проехать по принадлежащим Дарку селам и ознакомиться с делами и условиями жизни селян. Ашкен и Тубор тоже увязались с ними, да еще управляющий хотел прихватить несколько дружинников из замка для солидности.