Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

Я справлюсь, правда.

Лоран смотрел на меня секунд тридцать, а потом неожиданно отступил.

И принялся стягивать с себя черный сюртук, который тут же передал мне.

— Но зачем? — прошептала я.

— Ткань зачарована. Ни одно растение не причинит тебе вреда своими листьями или колючками.

— А ты? — принимая сюртук, осведомилась я, но надевать не спешила.

— За меня не бойся. Главное, чтобы ты не пострадала, — беспечно улыбнулся он и даже подмигнул.

— Хочешь вернуть меня в целости и сохранности Себастьяну, — горько усмехнулась я, надевая неожиданный дар.

— Хочу, чтобы с тобой все было в порядке, — возразил Элай. — Командуй, куда нам идти. Уверен, здесь есть безопасная тропинка. Осталось лишь найти ее.

— Я тоже так думаю, — согласилась я, вновь осматривая кусты. — Иди за мной след в след.

Отыскать нужную тропинку оказалось не так-то легко. За столько лет кусты настолько тесно переплелись друг с другом, что протиснуться между ними получилось с трудом. Приходилось останавливаться, внимательно изучать листья, ягоды, побеги, выбирая самый безопасный путь. А потом еще расплетать ветви, стараясь не поранить пальцы. Права на ошибку мы не имели, поскольку находились не в лаборатории или на каком-то там экзамене. Здесь ошибка могла стоить жизни. Не только моей, но и мужчины, который послушно следовал за мной. Мужчины, который защищал мою спину, готовый в любой момент прийти на помощь.

Мы двигались шаг за шагом. От перенапряжения сводило мышцы, перед глазами все расплывалось, превращаясь в жуткий пестрый кисель. А ручейки пота неприятно щекотали кожу, медленно стекая по позвоночнику. То ли из-за сюртука, то еще по какой-то причине, но на поляне с каждой минутой становилось все жарче. Может, облака под потолком не только освещали, но и давали тепло?

Спустя полчаса, а может и больше, мы почти достигли середины поляны, где приветливо журчали три ручья. И лишь тогда я позволила себе немного выдохнуть и расслабиться. Вода мелодично журчала, соблазняя своей прохладной влагой, предлагая утолить жажду. Я невольно облизнула губы, пить-то действительно хотелось. А еще не помешало бы умыться, чтобы смыть пот и прояснить голову.

Я уже собралась направиться к первому источнику, но внезапно заметила небольшие заросли невысокой, с виду совершенно обычной травки с длинными узкими листочками и крохотными белыми цветами-звездочками.

— Дурман, — прошептала я.

— Что? — спросил остановившийся рядом Элай.

Благо местность позволяла. Здесь, у ручьев, росло минимум кустарников.

— Там дурман. Полное название говорить не буду, слишком оно длинное и сложное. И толку от него никакого. Его листья используются для различных курительных смесей. Цветы в лекарственных целях. А вот корни — это чистый яд.