Выжить любой ценой

А это может стать проблемой. Чёрт, и как я раньше не сообразил?

Костёр, даже в густом лесу, любой опытный охотник способен разглядеть издалека. Достаточно просто внимательно посмотреть на кроны деревьев, на которых отражается пламя. Объявлять о своём существовании на всю округу ему совсем не хотелось. Значит, придётся озадачиться поиском большого баллона, чтобы хватило на дорогу до самого моря. Сделав себе в памяти зарубку, Слава вывалил в отваренные макароны банку тушёнки и с удовольствием принюхался к запахам, когда за спиной, в кустах, раздался тихий шорох.

Швырнув ложку в котелок, Слава шарахнулся в сторону, выхватывая из кобуры пистолет в развороте, присаживаясь на одно колено. Все эти манёвры были направлены только на одно – уйти с линии выстрела или какой-нибудь другой атаки. Но поняв, кто его так напугал, Слава растерянно покрутил головой и, не удержавшись, тихо выругался. Из кустов его разглядывал крупный пёс с коротко обрезанными ушами. Собака внимательно наблюдала за ним, не сводя настороженного взгляда с пистолета. Судя по всему, пёс отлично понимал, что это такое. Опустив оружие, Слава достал из кармана фонарик и, осветив собаку, проворчал:

– Не было печали. Стаффордширский терьер. Вот только с тобой мне драки и не хватало для полного счастья. Хотя ты вроде в ошейнике, и с ходу не кинулся. Может, договоримся?

Пёс, словно пытаясь понять, что ему говорят, внимательно смотрел на человека, наклоняя голову то на один, то на другой бок. Чуть улыбнувшись, Слава медленно убрал пистолет в кобуру и, подумав, достал из багажника ещё одну банку тушёнки. Вывалив её содержимое прямо на траву, в нескольких шагах от машины, парень отступил в сторону и, хлопнув себя ладонью по бедру, негромко позвал:

– Иди сюда, приятель. Иди, ешь.

При слове «ешь» пёс облизнулся и чуть слышно заскулил. Он явно был очень голоден, но не решался подойти к незнакомому человеку. Понимая его затруднения, Слава вернулся к машине и, прихватив с плитки котелок, приступил к трапезе, поглядывая на четвероногого гостя. Наконец, решившись, кобель быстро скользнул к оставленному угощению и с ходу набросился на еду, одновременно поглядывая на человека краем глаза. Несколько движений мощных челюстей, и мясо исчезло. Потом последовал десяток стремительных взмахов языком, и от банки тушёнки остались только воспоминания.

Старательно обнюхав место, где только что лежало угощение, пёс облизнулся и, усевшись, вздохнул, явно намекая на продолжение банкета. Усмехнувшись в ответ, Слава только головой покачал:

– Я понимаю, что маловато будет, но тебе после голодовки сразу много нельзя. Заболеешь. Так что потерпи до утра.

Разговаривая с кобелём, Слава попутно пытался решить, взять его с собой или оставить здесь.