Одиночный выстрел

 – Но что значит вся эта ерунда?

Артиллерист растер лицо ладонями, и когда снова взглянул на центральный монитор, увидел, как во вражеского робота попал снаряд. Оторванный манипулятор отбросило метров на двадцать, и в воздух ударил фонтан горячего масла.

– Есть! Попали! – обрадованно закричали Трекпойнт и Штойр, обнимаясь, словно болельщики на стадионе.

– Я же говорил, щас ему навтыкают, – ну и навтыкали! – кричал капитан «Ленокса».

– А-а, повыскакивали, голубчики! Жарко стало! – вторил ему Штойр, комментируя действия вражеских пилотов.

Выскочив из обреченного робота, они припали к земле и затравленно озирались.

– Почему же в них не стреляют? – волновался Трекпойнт. – Почему с ними не покончат немедленно?

– Дыму много, – пояснил Штойр. – Как ветер дунет, так и врежут из пулеметов…

Однако ждать, когда ветер отнесет дым, пилоты не стали и побежали куда-то вправо, уходя из сферы видимости внешних видеотрансляторов. По борту защелкали посланные «куксдогом» пули, должно быть, с беглецами было покончено.

В этот момент с севера на юг на малой высоте пронеслись «маскоты». Их пушки метали огонь, вздымая грязно-белые фонтаны снега и мерзлой земли.

– Ишь ты, как разошлись! Должно быть, там и другие враги имеются, – предположил Трекпойнт.

– Сейчас со всеми разберутся, – отмахнулся Штойр и, поискав глазами оставленную накануне банку пива, обратился за помощью к Трекпойнту: – Сэр, а вы тут баночку пива не видели? Я ее вчера вон там, под стулом, оставлял.

– Выпита баночка, – произнес Трекпойнт извиняющимся тоном. Однако вспомнив, что это он на корабле теперь главный, добавил: – Вылил я ее, на хрен, в гальюн. Не хватало еще, чтобы у нас тут мыши завелись от ваших баночек и оброненного печенья. В гальюн, и никаких разговоров.

Штойр слушал и не верил собственным ушам: его последний шанс стать в это утро человеком был слит в гальюн каким-то недоделанным капитаном. Он уже подумал дать Трекпойнту в морду, когда из динамика послышался голос командира эскадры Лоренца:

– Капитан Пейнтболл, какие меры приняли к уничтожению противника?!

– Дык это… Повсеместные, сэр! – ответил Трекпойнт и покосился на артиллерийского офицера.

– Ты их схватил?

– Кого, сэр?

– Тех, кто проник на твой корабль, Пейнтболл!

– Э-э… Все делаем для их задержания! Я… это…

– Мы их практически видим, сэр! – проорал с перепугу Штойр.

Трекпойнт ударил по кнопке, отключая канал связи, и, выпучив глаза, прошипел:

– Ты с дуба рухнул, идиот? Кого мы видим?"

"– Того! У нас дверца на корме открыта, и противник мог легко просочиться на наш борт, пока вы, сэр, тут про мышей разговариваете…

– Так я же приказал вчера закрыть кормовой выход! Почему не выполнили?! – завопил Трекпойнт.