Выстрел на поражение

Что я вам могу сказать… Этот день капеллан Ферт Клеманс, наверное, запомнил на всю свою жизнь. Во-первых, потому, что очень долго искавший его Свэн, буквально утащил беднягу прямо с какого-то собрания, взвалив на плечо и объявив собравшимся, что у святого отца на сегодня запланировано более важное мероприятие. Во-вторых, после долгих извинений командора и заверений в самых добрых намерениях, мужчину слегка шокировал внешний вид брачующихся. Думаю, что невесту в наноскафандре и с букетом цветов он за свою практику еще не видел. А кроме всего прочего, мы со Стэнфордом, учитывая нашу разницу в росте и комплекции, видимо, показались капеллану просто чумовой парочкой. Но добил его, скорее всего, Стэн, когда на вопрос Клеманса: «К чему такая спешка, дети мои?», ответил: «Ни дня больше не желаем жить во грехе, святой отец.»

Аргумент был просто убойным и, обведя всю нашу развеселую компанию суровым благочестивым взглядом, капеллан приступил к церемонии, которую я практически не слышала, потому что в какой-то момент, взглянув на Стэна, поняла, что все происходящее здесь и сейчас со мной похоже на сбывшуюся сказку. А этот добрый, умный и великодушный мужчина теперь всегда будет моим надежным плечом и опорой в жизни.

Я не знаю, какой должна быть идеальная жена и, возможно, никогда не буду соответствовать этим критериям, ведь все, что я действительно умею делать хорошо, так это стрелять. Но я надеюсь компенсировать все свои недостатки той нерастраченной любовью, которая просто переполняет мое сердце.

— Берешь ли ты, Стэнли Стэнфорд, эту женщину в жены? Обещаешь ли любить и почитать ее, заботиться о ней в болезни и в здравии, в горе и в радости, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас?

Голос капеллана, обращенный к Стэну, заставил меня сфокусировать рассредоточенный из-за обуревающих меня мыслей взгляд. Глубоко вдохнув, я посмотрела в исполненное серьезности лицо любимого мужчины и почувствовала, что мои ладони, зажатые в его руках, начинают мелко дрожать.

— Клянусь, — пророкотал Стэн, глядя мне в глаза. — Клянусь любить тебя, беречь, защищать… Каждый день моей жизни. До последнего вздоха. И если бы я мог повернуть время вспять, то не только вытащил бы тебя из-под пуль, но и больше не отпустил бы от себя ни на шаг. Прости, солнышко, за то, что пять лет назад на Мобиусе не понял, что держу в руках свою судьбу.

— Пять лет назад? На Мобиусе? — в горле пересохло и запершило, мешая мне говорить и дышать. — О чем это ты?

— Это был наш дрэйкерский расчет, — мягко пояснил Стэн. — Мы первыми услышали твой призыв о помощи, брошенный в эфир. Из-под огня тебя вынес я. Я думал, ты парень. Прости, детка. Никогда больше тебя с парнем не перепутаю.