Выстрел на поражение

Не иначе как заразился этой пагубной привычкой от Шарлотты.

— Я могу вас подвезти, — медленно поднялся следом ее отец, всем своим видом демонстрируя озабоченность и участие.

— Спасибо, но у меня здесь рядом припаркован флайкорт, — отказался Стэн, испытывая желание быстрее слинять, дабы не отвечать на вопросы Илвара Ривза. — И провожать меня не надо. Я помню дорогу. И так отнял у вас много времени.

— Мы не договорили. Может, встретимся, когда у вас будет выходной?

— Обязательно. Я дам вам знать.

— Не хотите обменяться номерами? — предложил мужчина.

Поскрежетав зубами, но на лице изобразив любезность, Стэн продиктовал свой номер и пулей вылетел из кабинета Илвара, облегченно выдохнув, только когда сел во флайкорт.

Замечательный у Ривз оказался отец. Видно, что он любит Шарлотту, как родную, хоть и явно знает, чья она дочь на самом деле. Дурить голову таким людям было крайне стыдно, и Стэн обязательно собирался рассказать Илвару всю правду о своих поисках Шо Брайан, но только после того, как выяснит отношения с Шарлоттой.

Правда, относительно Шарлотты-Шо у Гвоздя желания не изменились: отлупить ее хотелось пуще прежнего. И именно с этой мыслью он отправился на стрэйнджер, хотя и не для того, чтобы сразу выложить поганке Масику, что ее тайна раскрыта.

Во-первых, Хок обещал вечером прислать какие-то результаты по Мобиусу, а во-вторых, Стэн собирался попросить друга об еще одном одолжении. И вот с него-то и начиналось все самое интересное.

***Друг вышел на связь поздно вечером, когда на стрэйнджер уже начала возвращаться команда. Пришлось закрыться в своей каюте, приказав Элис говорить всем, что его нет на корабле.

— Ох, и заставил ты меня попотеть, — набивая себе цену, первым делом заявил белобрысый шантажист. — Гвоздь, ты у меня в неоплатном долгу.

— В следующий раз Морковку о помощи попрошу, — фальшиво надулся Стэн. — Она еще помнит, что такое настоящая дружба.

— Так мне рассказывать, что я нарыл, или ты Сал попросишь?

— Хок, а в лоб?

— А ты достань, — засмеялся тот, явно развлекаясь за счет Стэна.

— Вот прилетишь ты с курорта, наглая морда, — многообещающе покивал Гвоздь.

— А мы с Фло уже не на Ципре.

— Вы вернулись на Фаэртон?

Зубоскаля и весело подмигивая левым глазом, Хок заявил:

— Не-а. Мы решили прогуляться на Мобиус.

— Э-э, — забеспокоился Стэн. — Мы так не договаривались. Сваливай быстро оттуда. Там опасно, а ты еще и Фло с собой туда потащил.

— Ты не чайник, Гвоздь. И даже не заварник. Ты — дремучий динозавр. Как я, по-твоему, могу взломать видеоинформационный архив спутниковой системы Мобиуса, не приближаясь к нему? И не рефлексируй. У меня все под контролем. Через пару часов закончу скачивать нужные записи камер видеонаблюдения — и смоюсь. А курорт нам с Фло просто поперек горла стоит.