Выстрел мимо цели

– Сейчас середина ночи, дорогая, не забывай. Наверняка все спят.

Элизабет по памяти набирает цифры. Все важные номера она помнит наизусть. Сейчас, должно быть, часа два ночи, но трубку берут до того, как отзвучал первый звонок.

– Здравствуйте, Богдан, – приветствует Элизабет.

– Здравствуйте, Элизабет, – отвечает Богдан. – Что нужно?

– Небольшая помощь. И прямо сейчас, если можно.

– Богдан, я слышу какой-то шум. Вы не один?

– Никакой это не телевизор, однако не буду спорить. Я стою в телефонной будке. Где она – понятия не имею, но номер 01785547541. Вы не могли бы попробовать выяснить, где это, а потом, возможно, приехать и забрать меня?

Она слышит звук открываемого ноутбука.

– А где Стефан? Может, его проведать?

– Он со мной, мой дорогой.

Элизабет подносит трубку ко рту Стефана.

– Привет, старина, – произносит Стефан. – Извини, что причиняем неудобства. Придется тебе спасать парочку заблудших бродяг.

– Не проблема, – успокаивает его Богдан. – Верни трубку Элизабет.

Элизабет принимает трубку у Стефана.

– Конечно, я знаю о Стаффордшире, – отвечает Элизабет. – Есть шанс, что вы сможете до нас добраться? Тут очень холодно.

– Уже одеваюсь, – успокаивает ее Богдан.

– Спасибо вам. Есть предположение, сколько времени это займет?

Богдан на мгновение замолкает.

– «Гугл» пишет, что три часа сорок пять минут. Значит, буду через два часа тридцать восемь минут.

– Я почти уверена, что слышу у вас кого-то еще, Богдан.

– Это спутниковая навигация, – отвечает Богдан. – Держитесь там, постараюсь добраться как можно скорее. Что-нибудь нужно привезти?

Элизабет на мгновение задумывается. Виктор Ильич, Викинг, Джойс. Созрел ли уже какой-нибудь план? Да, вполне может быть.

– Если не сложно, мой золотой, – просит она, – не могли бы вы привезти термос с горячим чаем и пистолет?

Майк Вэгхорн сидит в кожаном вращающемся кресле в затемненной монтажной. Он держит ручку как сигарету, которую ему очень хотелось бы выкурить. Но сейчас, когда у всех появились HD-телевизоры, он не может себе этого позволить. Курение ужасно старит.

Перед ним на всех экранах лицо Бетани Уэйтс. Майк смотрит «Вечер памяти», который он вел вместе с Фионой Клеменс. Теперь Фиона известна по своим игровым шоу, рекламе, обложкам журналов. Недавно выпустила собственную книгу о диете. Но только взгляните, какими они были в 2013 году! Майк Вэгхорн, уже знаменитость, и Фиона Клеменс – режиссер-постановщик, которую повысили до ведущей. Тогда Майк не думал, что она задержится надолго.

Но по-настоящему оседают в памяти не самые яркие моменты. Больше всего Майку запомнились тихие вечера, когда он наблюдал за работой Бетани.