Выше только любовь

На белых стаканчиках стояли знакомые зеленые логотипы с русалкой.

– Доброе утро, Джулиан, – поздоровался Дэвид и быстро осмотрелся. – Натали здесь?

Джулиан уловил, что он старается говорить беззаботно.

– Нет, Дэвид, она на занятиях.

– Ладно, просто не хотел мешать.

– Не мешаешь. Никогда. – Джулиан почувствовал прилив тепла. – Кажется, ты уже понял, что я собираюсь раскрыть свое инкогнито. После публикации новой книги все изменится, но, пожалуйста, не бойся, что тебя затянет в эту суматоху. Я хочу, чтобы ты оставался частью моей жизни как сотрудник и друг. Я серьезно.

На лице Дэвида вспыхнула и погасла улыбка.

– Наверное, понадобится время, чтобы к этому привыкнуть. Когда, э… когда, на твой взгляд, будет завершена книга? Через пару месяцев?

– Я рассчитывал на это, – проговорил Джулиан. Встал из лучей солнца и, потянувшись, направился к столу в библиотеке. Открыл первую страницу первой из пяти тетрадей. – Но теперь думаю, что даже быстрее. – Он прикусил губу и прочитал первые строчки. – Наверняка буду выглядеть заносчивым, но кажется, это моя лучшая работа."

"– Быстрее? – удивился Дэвид. – То есть… через пару недель?

Джулиан захлопнул тетрадь.

– Вполне вероятно. Сомневаюсь, что буду так долго ее вычитывать, как думал раньше. Она вроде как… вылилась из меня потоком, и, кажется, я мало что хочу в ней поменять.

– Это хорошо, – заметил Дэвид и занялся чем-то за кухонным столом.

Джулиан улыбнулся. Его друга никогда не интересовали детали его писательской деятельности, кроме того, чтобы распоряжаться доходом, который она приносила. Дэвид не обладал душой художника. В отличие от Натали. Той самой девушки, которой нравились цифры, которая с помощью их точности могла упорядочить мир, но все же видела вечность между ними. Он нащупал коробочку, которую убрал в карман.

– Это все дело рук Натали. Она стала моей музой, так сказать. Одно только ее присутствие позволило легко связаться с той частью меня, которая все это создает, – махнул на стопку тетрадей Джулиан и вытащил черную бархатную коробочку. Открыл ее и поднял, хотя Дэвид стоял слишком далеко и мог рассмотреть только блеск бриллиантов.

Дэвид замер на месте. Его лицо утратило краски, а рот некрасиво искривился.

– Знаю, что это еще одна перемена, – продолжил Джулиан, – но ты видишь его первым. Хочется показать тебе, что твоя роль в новой жизни, которая вот-вот начнется, не шутка и не обман.

Дэвид вроде бы оправился от шока. С двумя чашками кофе в руке он пересек расстояние между кухней и гостиной. Одну чашку отдал Джулиану и заглянул в коробочку.

– Красиво.

– Как думаешь, ей понравится?

– Вряд ли может быть иначе. Только посмотри на все эти камни! – засмеялся Дэвид и сделал глоток кофе. – Ммм, вкусно.