Выйти замуж за злодея

 А пока Мика застегивала ряд жемчужных пуговичек на груди скромного закрытого платья, я с наслаждением представляла безжалостное избиение властного злодея увесистым томом «Домоводства». Какое дивное чувство!"

"Пока меня переодевали, хозяйка мод исчезла из зала демонстраций. От удивления я даже сбилась с шага, а оказавшись в круге солнечного света забыла принять позу неподвижного манекена.

— А где Арлис?

— Я попросил ее найти срочные дела.

— Тогда хорошего дня, господин Гард, — не желая оставаться с ним наедине, я развернулась и зашагала обратно (стараясь не покачивать бедрами, но проклятые шпильки не позволяли изображать строевой шаг).

— Минус тысяча с долга, если ты вернешься, — полетело в спину.

Я резко остановилась. Демон тебя раздери, Соверен Гард!

— Улыбаться не буду, — бросила через плечо.

— Вычту еще три сотни.

— Как я могу смотреть букой на столь щедрого кредитора? — изобразила я фальшивую улыбку.

— И сотня за естественность.

Зря вчера он обвинил меня в непрактичности! Натянутая улыбка мгновенно превратилась в милую. Попросит станцевать или песенку спеть, глядишь, весь долг спишу. Главное, чтобы стихи не требовал читать — с поэзией у меня туго, помню только одно скабрезное четверостишье, но в нем из приличного только предлоги.

Я вернулась в круг света и спрятала руки за спину, позволив Соверену внимательно рассматривать фигуру, упакованную в белое шелковое платье. Белый цвет мне не шел: контрастировал с темными волосами и заставлял радужки окрашиваться бледно-водянистым пигментом.

— Какой у тебя настоящий цвет глаз? — резко спросил Соверен.

— Чтобы это узнать, тебе придется меня убить, — напомнила я, что любая магия, даже магия нимф, умирает вместе с человеком.

— Или раздеть.

— Тогда тем более сначала убить.

— Расстегни верхнюю пуговицу, — приказал он, и я почувствовала, как меняюсь в лице. — Минус пятьсот злотых.

Только открыла рот, чтобы со всей возможной страстью объяснить, в каком направлении ему следует направить ласты, как он произнес:

— Тысяча.

Да чтобы тебя разорвало, похотливая сволочь! Как тут откажешься? Пальцами я расстегнула жемчужную пуговицу, закрывающую ворот. В кокетливом вырезе снова мелькнули ключицы.

— Доволен? Не забудь потом внести списание в черный блокнотик должников.

— Не завел блокнота, ты моя единственная должница.

— Остальные не выжили? — любезно поинтересовалась я.

— Остальные возвращают сразу.

— Тогда накарябай на ладони!

— Полторы за следующую.

— Дорого вам обходятся прихоти, господин Гард, — с иронией заметила я, но пуговицу меж тем расстегнула.

— Еще одну, — не сводил он с моей груди горящего взгляда.

— Ослепнешь, — наотрез отказалась я.

Он сглотнул, на шее дернулся кадык.