Академия второго дыхания: выход пантеры

Вколоченные, буквально вколоченные в нас палкой преподавателя Бринелли автоматические реакции на опасность тут же раскидали команду Лоусона в стороны. У предмета остался стоять только растерянный Пуф, так и не прошедший предварительного боевого обучения перед Олимпиадой Тайн. Я понимала, что не успею оттащить его, но бросить друга тоже не могла. Поэтому начала тормозить, чтобы развернуться. И не успела.

Шар взорвался искрами света и режущими скрежещущими звуками. Волна боли ударила меня сзади, опрокидывая, заставляя сделать кульбит через голову и упасть спиной на мостовую. Глаза залило песочной, горячо щиплющей пеленой, скорее всего, порвались сосуды. Я резко вскочила и с удивлением обнаружила так и стоящего одиноко посередине улицы растерянно оглядывающегося Пуфа.

Зато недалеко от меня лежал Рапира, хрипя, таращась закаченными белками и пуская из пасти кровавую пену. Успевшие отбежать еще дальше Кай и Брайан тоже попали под удар, но поднимались, тяжело мотая мордами.

— Команда Лоусона? А мы ждали Фестов, — прозвучал чей-то веселый, до странности беззаботно звучащий юный голос. — Но кое-кто все-таки ставил на вас, смешанные. Джамало, считай, ты выиграл!

Я проморгалась. Регенерация быстро восстановила полноценное зрение, но лучше бы я этого не видела. По улице уверенно шагали в нашу сторону, перекидывая из руки в руку уже узнаваемые металлические шары, в полном составе участники команды Кента. Восемь человек.

Неожиданные повороты конкуренции.

Все еще не веря собственным глазам, Пуф крикнул:

— Парни, вы что? Это же мы, Лоусон!

А я сорвалась вперед. Нельзя было медлить ни секунды. Как пушечное ядро влетела в ряды не ожидавших моего быстрого восстановления магов. Вцепилась пастью в плечо ближайшего и рванула, раскидывая в стороны ошметки плоти и крови. Вот так.

— Агр-р, — в упоении рычала моя пантера, обрадованная возможностью хоть на ком-то выместить ярость и страх потерять пару.

— А-а-яй, а-а-а-а! — тоненьким голосом закричал маг.

— Это враги, Пуф, не тормози! — орал Родди.

А в меня со всех сторон полетели шары, и стало очень, очень больно.

— Артефакты против магов! Пуф! Давай же, против магов, Пуф! — кричал Родди.

Когда они распределяли ресурсы, Родди больше досталось артефактов против оборотней, блокираторов, парализующих или оглушающих. Период действия небольшой, секунд на десять-двадцать, но машинки хорошо работали. Артефакты контактные, риск серьезный, зато активирующиеся простым нажатием тумблеров и кнопок. Без вливания энергии.

Артефакты против магов, пробивающие простые защиты, почти все достались Пуфу, как более опытному и умеющему поддерживать энергетический поток. Лишь некоторые из них можно включить кнопкой.