Выбор

Господа Забела и Морозов выслали впереди себя дежурный разъезд, чтобы сообщить о своём прибытии, иначе в этой приграничной местности всякое случалось и гарнизонные ребята могли пальнуть из пушки, не разобравшись свои едут или чужие.

На подъезде к гарнизону встречать из выехал сам генерал Цициани Павел Дмитриевич:

— Господа, я рад, давно уже получил от нашего с вами общего знакомого письмо, что вы едете по делам важным и государственным, признаться ждал вас раньше.

Цициани был высок, плечист и…абсолютно лыс, поэтому на приёмах всегда носил парик, но здесь в гарнизоне, где не было тех, кого может смутить лысина бравого полевого генерала, он гордо сверкал своей лысиной. Цициани был довольно молод, ровесник императора ему было около тридцати пяти лет. Но уже прославился как генерал, не знавший поражений, и был дважды награждён орденом Святого Владимира первой и второй степени.

Гарнизонная крепость была отлично укреплена, при подъезде Морозов с Забела насчитали три линии обороны.

— Что частенько наезжают наши ширванские друзья? — усмехнувшись спросил Забела.

— Да, — вернул усмешку Цициани, — как деньги броттские появляются, так и начинается всё заново. Сейчас небольшая передышка, праздник.

Так за лёгкими намёками на сложную ситуацию они въехали на территорию гарнизонной крепости и спешившись, прошли в просторный дом, где располагалась основная ставка генерала Цициани.

Пока ординарец накрывал на стол, говорили ни о чём, Цициани подшучивал над Забела, про которого Шувалов написал, что, если тот скажет, что он в отставке, не верь, с тайной службы в отставку уходя только после смерти.

Забела отшучивался, прикрываясь тем, что это был сложный манёвр, потребовавшийся для того, чтобы оказаться в Горном княжестве несмотря на противодействие с разных сторон.

— Да уж наслышан я про ваши «разные стороны», — усмехнулся генера Цициани, — говорят у них отличная фигурка, гениальный ум, и чёрные глаза?

Морозову не понравился тон, и он решил прекратить эту дружескую перепалку:

— Вот с этим мы и приехали к тебе, Павел Дмитриевич.

Морозов дождался, когда все лишние из комнаты вышли, проверил, что за дверью никого нет и сообщил:

— Основная наша цель в Горном, это поиски «чёрной крови», «нефтер», как мы будем её называть, когда найдём. И Ирэн Леонидовна Лопатина здесь «ключевое звено». Это её идея и разработка.

Морозов предупреждающе поднял руку, останавливая, собиравшегося его перебить Цициани:

— Погоди, Павел Дмитриевич, дослушай. С нами два профессора из столичного университета, горные инженеры, на днях ожидаем прибытие оборудования. Уже определены точки для бурения. Всё просчитано.

Цициани покачал головой:

— Если бы не ты, Саша, это мне сказал, то я вряд ли бы поверил.