Выбор Места и Цели

Приведшая его женщина сделала приглашающий жест и пошла вперёд по коридору. На полу лежал ковёр, бордового цвета. На стене несколько бронзовых светильников. Идти оказалось недалеко, буквально шагов десять. Служанка толкнула дверь справа и вошла первой.

— Домина, — произнесла женщина. — Энтони Кольер.

И поклонилась. Энтони прошёл, как оказалось, в смесь библиотеки и кабинета. Слева вдоль стены книжные шкафы. Массивный письменный стол у дальней от двери стены, между окон. Справа гостевая зона, три кресла вокруг круглого низкого столика. На стене висит несколько портретов и картина с морским пейзажем и кораблём. Примечательно, что нарисована там трирема. То есть римское гребное судно, с двумя парусами и тремя рядами вёсел. На палубе выстроились легионеры, в легко узнаваемой римской экипировке. Командир с поперечным гребнем на шлеме. Скутумы только несколько непривычного, жёлтого цвета. С красным кабаном по центру.

Стоящая боком у приоткрытого окна дама, с длинным мундштуком в левой руке, повернула голову. На женщине, лет пятидесяти на вид, было длинное, в пол, светло-серое платье. И, как тут принято, имперские дамы не стеснялись с декольте. В Аустверге женщина такого возраста и в такой ситуации, скорее всего, надела бы платье под горло.

Ещё как-то хитро уложенные в высокую причёску волосы. Кстати, у Лукании Галлус была примерно похожая причёска.

— Господин Кольер, — заговорила хозяйка на литторал и очень чисто.

Словно этот язык для неё родной. Хм, да и внешность более характерная для Аустверга. Бледная кожа, вытянутое лицо. И нос маленький. А ещё стройная.

— Домина, — откликнулся парень.

Служанка уже вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

— Мариан Галлус, — представилась дама. — Лукания… м-м, скажем так, советовала обратить на вас внимание.

Приглашающий жест в сторону гостевой зоны.

— Прошу прощения за мой интерес, — произнесла Мариан, присев в кресло. — Но откуда вы прибыли в Империю, господин Кольер?

— Из Арианы, — ответил Энтони и добавил. — Но туда я переехал недавно. До этого я жил в Тарквеноне.

По губам собеседницы мелькнула улыбка. Она затянулась сигареткой.

— Высший свет столицы бывает… жесток? — произнесла женщина, не смотря на собеседника.

— Не терпит слабости, — откликнулся Энтони.

Теперь Мариан улыбнулась с грустью.

— Что же вас привело в Аетерну, господин Кольер? — поинтересовалась женщина, посмотрев на Кольера. — Лукания мне сказала, что вы… как бы это… спутник юных леди?

— Скорее друг, — ответил Энтони. — Если быть точнее, друг брата одной из девушек. Леди очень хотели побывать на Весталиях, я вызвался сопроводить их.

— И по пути не упускаете возможности? — с лёгкой иронией заметила Мариан.

— Пребывание в Тарквеноне научило меня, — ответил Энтони.