Истинный выбор

Сама не заметила, как оказалась в его объятиях. Прижалась щекой к ткани камзола и смотрела в сторону. Рэйнер гладил меня по голове, успокаивая, словно неразумного ребёнка.

Его близость больше не вызывала волнения и трепета. Я перестала чувствовать. Сердце не подпрыгивало. Бабочки в животе умерли. Стеклянный взгляд рассматривал клавесин. Как будто со стороны услышала свой голос:

— Нет.

Почувствовала, как мужчина напрягся и отстранился. Передо мной снова был строгий и равнодушный генерал Файерстоун:

— Ты неправильно меня поняла, Ангелина. Это не обсуждается. Я просто поставил тебя в известность. У тебя нет выбора.

«Есть», — подумала про себя. А вслух промолчала. Я не стану второй. Что угодно, только не делить его с другой женщиной. Лучше смерть.

— Что ж, — Рэйнер убрал руки за спину. — Мы поговорим об этом позже. Сейчас мне пора.

Я дождалась, когда Рэйнер уедет, взяла светильник и спустилась в подземелье. Битый час ковырялась шпилькой в замочной скважине, пытаясь открыть запертую дверь, но та не поддавалась. Я лишь исцарапала руки, вспотела и разозлилась. Устало сползла по стене прямо на пол, машинально открыла поисковый компас и не поверила своим глазам. Почти все деления горели синим! Не хватало одного!

Резко поднялась на ноги и прошла вдаль коридора в подземелье. Одно из делений погасло. Вернулась обратно к запертой двери, и оно загорелось. Неужели?! Неужели, я нашла, где спрятан Огненный жезл? Вот он, за чёртовой дверью! Осталось найти от неё ключ!

От волнения стучало в ушах, когда я поднималась на второй этаж. Убедилась, что в коридоре никого нет, и проскользнула в покои генерала. Я давно приметила шкатулку из эбенового дерева, стоящую на секретере. Внутри неё оказался маленький ключ на сером шнурке. На первый взгляд он как раз подходил к замочной скважине. Да ладно! Так просто? Вернула шкатулку на место, а ключик зажала в кулаке.

21. Огненный жезл

Ангелина.

С замиранием сердца повернула ключ. Заветная дверь в подземелье открылась.

Подняла светильник и осторожно переступила порог. За дверью оказалась крохотная каморка с вёдрами, щётками и разной ветошью. И здесь хранится самый ценный артефакт Файерстоунов? Серьёзно? Но компас как будто сходил с ума, отсвечивая полным делением синих полосок. Так, ладно. «Где же ты, Огненный жезл?» — прошептала мысленно, и взгляд зацепился за несколько камней в стене, которые как будто лежали не плотно.

Поставила светильник на какой-то перевёрнутый таз и осторожно прикоснулась к камням. Так и есть, я смогла вытащить верхний, затем тот, что был под ним, потом ещё один и заглянула в образовавшуюся дыру. Темно и ничего не видно. Просунула внутрь руку. Пальцы нащупали что-то мягкое, похожее на шерстяную ткань, а под ней что-то твёрдое.