Герцогиня. Выбор императора

— Почему?

— Не знаю! Такое ощущение, что я что-то упускаю… упускаю… — Взгляд девушки стал острее, и вдруг она резко обернулась к шпиону: — Тут есть еще одна комната, да? Или тайный ход? Ведь так?

Она уставилась на мужчину, но тот молчал. Удивительно, но Лес как будто бы видела идущую внутри мужчины борьбу. Она была права. Герцогиня наблюдала это в его глазах, но не понимала, почему он молчал. Ей ведь все равно надо знать такие вещи, как тайные ходы. Это слишком большая брешь в защите, если упустить. И он это понимает. Тогда почему молчит?

— Здесь есть и то и другое, — наконец вымолвил лорд, слегка сжав в волнении кулаки. И встал, пройдя к гардеробной. — Вот, это тайный ход. Позже я проведу вас и все покажу, чтобы вы наложили свою защиту. Только прошу без меня не ходить.

— Хорошо. Но вы сказали, что здесь есть еще и комната, — напомнила Лес, с удивлением отмечая, как этот непрошибаемый человек волнуется.

— Да… — словно бы с трудом выдавил он, — я, думаю, что вы должны об этом узнать… и лучше, если это расскажу вам я. Но вы поклянетесь, что никому и никогда не расскажете об увиденном. В том числе и не проболтаетесь его величеству."

"— Клянусь, — пробормотала девушка, уже вообще не понимая о чем речь, наблюдая, как мужчина подошел к висящему в полный рост зеркалу в гардеробной и отодвинул его, открывая перед девушкой келью.

Маленькая комнатка, не больше трех метров в ширину и четырех в длину. Каменная кладка ничем не украшена, да это ей и не нужно. Магический светильник освещает главную реликвию — огромный портрет девушки. Молодая, симпатичная и улыбчивая. Светлые волосы рассыпаны по плечам, украшенные незатейливым венком из луговых цветов синих, белых, желтых и фиолетовых оттенков. Светлая кожа слегка тронута загаром, но он не скрывает румянца на щеках, зато подчеркивает сияние лазурно-серебристых глаз. Аристократка, из высших. Но на лице нет ни грамма заносчивости или высокомерия, лишь жажда жизни и светлая доброта. Она не красавица, но очень милая…

И ее портрет здесь не один. Есть еще… Та же самая девушка изображена в полный рост в парадном платье. Лес даже разглядела герцогские регалии и диадему. А вот там магическая иллюзия показывала юную красавицу обнаженной, при этом ощущение, что кто-то за ней подглядывал и снял ее, готовящейся то ли ко сну, то ли идущей в ванную.

Затем взгляд Амилес начал выхватывать новые детали — расческа с женскими белокурыми волосами, сорочка, чулки, белье, кулон… все это было разложено на столе и выглядело…

— Да, вы правы, леди, — словно бы прочел ее мысли Керт. — Это алтарь.

ГЛАВА 16

Несколько минут Амилес не могла выдавить ни слова, просто смотря на лицо девушки с портрета. Не могла даже мигнуть, отвести от картины глаз. Просто понять, поверить в увиденное.