Вы все жжете! Часть 2

Вести разговор с ним и с королевским магом можно, только имея дополнительные аргументы убеждения. И это вовсе не яд, как уверен Франциск. Боюсь, и Шарль, и Люсиль выступят резко против отравления Пьера-Луи, да и этот метод де Кибо не подходит. Мы же не Альвендуа, исподтишка не нападаем.

— Мы подумаем, — наконец решил дедушка.

— Учтите, долго думать не получится, — напомнил Бариль. — Как только Совет получит нужный артефакт, то… — он махнул рукой, не желая опять повторять неприятные вещи. — И будьте уверены: при неблагоприятном раскладе леди де Кибо не удастся избежать брака с Антуаном Альвендуа. Совет умеет быть убедительным.

Он тяжело встал, показывая, что собирается уйти, но наверняка рассчитывая, что мы его задержим и дадим столь необходимое согласие. Но пока согласия не требовал даже Франциск, мрачно бурчавший себе под нос что-то в духе: «И непременно составить законопроект, по которому регентом становится мать наследника». Наверное, боялся, что брак совершится раньше, чем он продумает, как меня обезопасить от Совета, зловредного придворного мага и предприимчивых Альвендуа.

Пьер-Луи упорно старался не встречаться взглядами с другом, но ко мне повернулся и сказал:

— Николь, мне очень жаль, что все так получается.

Выглядел он необычайно жертвенно, но на его грустную улыбку я не купилась.

— Лучше бы ты успел жениться на Соланж! — в сердцах бросила я. — Или даже Вивиане! Право, не знаю, кто тебе больше соответствует.

Пьер-Луи сдвинул брови, становясь необычайно похож на дядю, или, точнее — на отца? И что нашла королева в Бариле? С другой стороны, нашла же что-то Люсиль в его сыне, даже не зная, что на самом деле он — глубоко законспирированный принц. Иным иноритам только одного знания, что перед ними принц, достаточно, чтобы влюбиться горячо и на всю жизнь.

— Мы вернемся через час, — заявил Бариль. — Надеюсь, ваши размышления к этому времени выльются в нужное решение.

— Нам, вам, Шамбору, — пафосно ответил он. — Сейчас это неразделимо.

— Франсина, — активировал дедушка переговорный артефакт, — проводите наших гостей.

Не успела захлопнуться дверь кабинета за визитерами, как дедушка спросил:

— Николь, где ты видела медальон?

— В монастыре, в котором торчал Франциск, — сразу ответила я, и не подумав отрицать. — В потайном переходе на скелете. Судя по всему, там лежит один из Лиденингов.

— Похоже, — продолжил Шарль, — Альвендуа тогда побоялся брать что-то с тела. Вернуться не смог, но потомкам сообщил, что где искать в случае чего.

Дедушка выразительно посмотрел на Франциска. Тот оскорбленно дернул пером на шляпе, словно петух хвостом перед дракой.

— Да, не узнал, и что? Кто бы вообще узнал на моем месте давно утерянный и совершенно ненужный Лиденингам артефакт? — выдал он.