Второй шанс. Книга первая

- Прошу прощения, - произнес он, мгновенно опустив взгляд, ввиду моего неприличного одеяния, - я не мог воспользоваться иным ходом, чтобы не остаться незамеченным.

Судорожно стянув ткань расшнурованной нижней рубашки, я спросила:

- Что вы здесь делаете?

Старательно не глядя на меня, месье Гродари подошел и поставил на призеркальный столик баночку нейтрального белого цвета.

- Я служу при дворе уже много лет, Асьен, - тихо произнес Заклинатель. - Я знаю, что император способен убивать, сохраняя при этом самое вежливое выражение на лице. Меняется лишь взгляд, и то – далеко не всегда. Судя по тому, что я видел, вам был причинен вред. Эта мазь лучшее средство при воздействии силы императорского рода. Ко всему прочему это снимет боль и вы сможете как минимум поспать этой ночью. У вас получится нанести ее самостоятельно?

- Едва ли, - была вынуждена признать я.

- Так и думал, - Гродари опустился на одно колено и приказал мне. - Повернитесь. И приспустите ткань нижней сорочки, до уровня нижней юбки."

"Испытывая невероятное смущение, я все же последовала указаниям, и придерживая бюстье, высвободила руки из черных кружевных рукавов, после нижняя рубашка уже без всяческой помощи соскользнула на пол.

- Волосы, Асьен, - тихо напомнил Гродари.

Перекинув золотые локоны через плечо, я осталась стоять одеревеневшей от неловкости статуей, остро и странно ощущая, как чуткие пальцы касаются болезненных отметит и боль постепенно отступает.

И когда дышать стало легче, я не могла не спросить:

- Месье Гродари, этот знак на вашем лице вы получили в сражении с Заклинателями?

Тихая усмешка, и совершенно неожиданный ответ:

- С одним Заклинателем, Асьен. Всего с одним. Отец попал под подозрение, я как его наследник соответственно так же. Ко всему прочему по законам императорского дворца я обязан был жениться и покинуть Небесный Город, но я не мог оставить отца в этом серпентарии одного. Шрам решил множество проблем. Калека не может наследовать род, поэтому титул наследника перешел к моему брату. Император же, виня себя за необоснованные обвинения и пытки, коим я был подвергнут в тюрьме, даровал мне титул и пост капитана стражи при дворце.

И завершив с обработкой моих ран, Гродари поднялся.

Прикрываясь руками, я обернулась к капитану стражи, подбирая слова для благодарности.

- Не стоит, -пресек он любые попытки.

Улыбнулся, протянув руку, стер слезу, которая неведомо как оказалась на моей щеке, и произнес:

- Берегите себя, Асьен. Я постараюсь быть рядом и войти в свиту кронпринца, но, к сожалению, защитить вас от самого его императорского высочества я не в силах. В отличие от Эльтериана, Кераернаэран пользуется полной поддержкой императора, и… Полагаю, мне лучше не продолжать.