Второй шанс. Книга первая

- Что ж, - сев на постели и натянув покрывало до самого подбородка, вымолвила я, -если существуют те, кого вы хотели бы привлечь на свою сторону, то…

- Не все из них лояльны, - перебил меня Каенар.

- Но у каждого есть своя цена, - сделала я вполне разумное замечание.

Внимательный взгляд, и приказное:

- Поясни.

А я ведь даже спала сегодня почти без кошмаров, и могла бы вполне выспаться, но нет…какая досада!

- Тщеславный мечтает о славе, лицемер желает прослыть честным, бедняк жаждет стать богачом, второй быть первым, виновный прилагает все усилия, чтобы искупить свою вину благими делами… Мне продолжать?

- Нет. Я должен записать.

И после мы сидели. Я в молчании, а кронпринц Каенар усердно скрипя писчим пером. Мои слова он выписал на отдельный лист, обвел по кругу, подчеркнул, и начал размышлять вслух.

- Ленгстоны сколотили состояние на речных перевозках, но ходили слухи, что гибель двух торговых флотов их рук дело. Я не вникал в суть, однако, в последние годы старый лорд Ленгстон строит приюты для сирот, организовал фонд для помощи вдовам, и ежегодно жертвует существенные суммы в храмы. Исходя из твоих слов - он виновен.

Ого… Как быстро делаются выводы. И, к сожалению - вывод был верным. Я вспомнила это дело.

- Не наследным сыновьям можно даровать титулы, - продолжил кронпринц. - Естественно лишь за заслуги, но одного этого обещания будет достаточно, чтобы привлечь на свою сторону большую часть молодого поколения. Асьен, я вернусь через несколько часов.

И не прощаясь, маг покинул мою спальню.

***

Четыре часа утра…

- Асьен, мне нужно твое мнение.

И едва свечи зажглись, мне протянули папку с написанной речью и перо с красными чернилами.

Кое-как устроившись сидя, я откинула волосы за спину, и принялась читать. Все речи для Эльтериана на его пути к власти, писала я, так что сноровка имелась. Через четверть часа я вернула все три листа кронпринцу. Кроме зачеркнутых и исправленных слов, имелись так же рекомендации по сокращению текста, необходимости избавиться от конкретных обещаний, время для них еще не наступило, и пожелание выражаться проще.

После я снова легла спать.

Пять утра…

Новая речь, переписанная начисто, уместившаяся в два листа мелким почерком, но все еще нуждающаяся в доработке.

Шесть утра.

Глядя на кронпринца, которому предстояло предстать перед народом не в самом приглядном виде, я решительно поднялась с постели и приказала:

- Отправляйтесь спать. Явитесь ко мне через два часа, не раньше.

- Асьен, но в этом случае вы не будете спать, - произнес Каенар.

- Да, но в отличие от вас, завтра, в смысле уже сегодня, мое лицо будет скрыто вуалью. Ступайте, ваше императорское высочество.

Сдавшись, принц галантно склонил голову, собираясь откланяться, и я не сумела промолчать.