Второй шанс. Книга первая

Если то было лаской, что же тогда в представлении герцога является насилием?

- Будешь служить мне, - маг поднялся из кресла. - И нет, не в постели. До тех пор пока я буду доволен, мисс Асьен, ты будешь моей личной горничной. Но в день, когда ты меня разочаруешь…

Выразительный взгляд ненормально-черных глаз, не менее выразительно указал на постель.

- Все ясно? – насмешливый вопрос.

В отличие от его высочества, герцог Каенар всегда держит слово. За те десять лет, что я его знала, свое слово он не нарушил ни разу. Его высочество свое слово нарушал часто и с огромным удовольствием, а герцог…

Соскользнув с кровати, я опустилась на колени, склонила голову и произнесла:

- Я буду служить вам со всем усердием, мой господин.

Тяжелая пауза, и хриплое:

- Почему-то мне эта идея уже не по душе. Но я дал слово. Так и поступим. И смени наряд. Если хочешь оставаться нетронутой, я не должен видеть и полоски твоей кожи.

- Как прикажете, господин.

Пять шагов ко мне, я считала их про себя, и склонившись надо мной, лорд Каенар, язвительно прошептал:

- Слуги, благодаря, склоняют голову. У тебя же опущен лишь взгляд. Это не нижайшая благодарность, это высокомерный вызов. Ступай. Можешь сходить к семейству Бомари и забрать вещи, которые ценишь… если таковые найдутся.

И он отступил, позволяя мне встать.

Вскочив, я поклонилась, стараясь соответствовать манерам слуг, и не поднимая головы, покинула покои герцога.

***

Глава 3

Я никак не ожидала, что в пустом коридоре встречу того, кто проницательно остался на страже.

- Уболтала все же, - отталкиваясь от стены, произнес магистр Берион. – Глупо. Забеременей ты сегодня, избежала бы пребывания в стенах Императорской Академии, и в столице жила бы в моем поместье. Но молодые идиоты предпочитают долгий путь. Что ж, пусть будет так. Руку.

Я вытянула раскрытую ладонь, ожидая удара палкой в качестве наказания.

- Интересный жест, - насмешливо заметил магистр. - Но причинять тебе боль буду не я, наказывать своих слуг привилегия Каенара. Однако, когда пожелаешь перестать быть служанкой, я стану твоим щитом. Переверни ладонь.

Подчинилась молча, все так же не поднимая головы.

- Выучка у тебя, как у леди императорской семьи. Напрягает.

Но, несмотря на слова, магистр натянул мне на безымянный палец тусклое тоненькое кольцо.

- На всякий случай, - произнес он. - На тот случай, если Эльтериан снова возжаждет вещь, принадлежащую моему внуку. Ступай.

Поклонившись, и не найдя в себе силы поблагодарить за подарок, я поспешила прочь, почти не видя куда иду. Сердце бешено колотилось, в ушах эхом отзывалось «если Эльтериан снова возжаждет вещь, принадлежащую моему внуку» и отдельно слово «вещь».