Адептка второго плана

Не то чтобы я хотела увидеть в одном из окон знакомый силуэт и инистую шевелюру, вовсе нет… Хотя какое «нет», когда «да»?! Вдруг магистр Нидоуз читает лекцию какому-нибудь курсу? Но увы, Дира не было.

Вместо него судьба послала мне Ранских, о котором я ее нисколечко не просила. Рыжий вырос рядом с фонтаном словно из-под земли. В руках адепт держал пышный и яркий букет, намекавший, что сегодня поутру в оранжерее явно не досчитаются грядки с цветами.

К слову, этот разномастный веник выглядел весьма бодро и немного кусаче: какая-то лилия так и тянулась, чтобы цапнуть соседок за колокольчики, а один затесавшийся в букете перец – за стручок. Но те тоже были с зубами, а паприка – остра. Так что цветочки лишь щелкали мелкими зубками. Одним словом, этот гербарий выглядел весьма лихо. В отличие от рыжего, который на удивление был серьезным и даже немного бледным.

– Кимерина! – выпалил он, перекрывая собой проход и заставляя пару адепток обойти нас. – Я тебя ждал.

Я замерла. Глянула на парня и поняла. Ждал – не совсем точное слово. Куда вернее будет – сидел в засаде. Точно шпион. Или вчерашний ворон…

Меж тем рыжий, решительно сжав букет, так что тот ни пикнуть, ни шелохнуть лепесточком не смел, продолжил:

– Я… сначала подумал о тебе плохо. Потом ужасно. А когда ты вступилась за меня в зарослях…

При этих словах я медленно застонала, поняв простую истину: не нужно лезть ни на рожон, ни тем более в кусты. Особенно в книгах. Наткнешься на рояли или на что похуже. Например, на благодарность от адептов, которая не знает пощады.

Ибо Ранских было уже не остановить.

– Кимерина, я хотел поговорить с тобой вчера на перемене, но тебя задержал Орвин, потом на отработке – но меня выгнали… Так что скажу сейчас, как есть: я был неправ! Ты достойна быть боевым магом и… – тут Ранских запнулся, еще сильнее побледнел, так что веснушки на его щеках проступили особенно отчетливо, и скомкано закончил, словно проглотив пару слов: – …со мной!

– Тоже достойна? – скептически уточнила я.

– Нет… Да… В смысле, я хочу, чтобы ты была со мной! Вернее, мы встречались.

– Ранских, ты вчера зельем не надышался? – осторожно поинтересовалась я."

"– Нет! – Он сделал шаг вперед и порывисто произнес: – Я долго думал… но ты… Хоть и язва, но я понял, что могу тебя терпеть! И ты девушка с боевым характером, горячая. С тобой хоть не просто будет, но зато не заскучаешь. Опять же мне нравятся девушки в теле. За таких можно и подержаться, и они сами могут поддержать, если что. И раз мы учимся вместе, то и на полевых практиках тоже будем рядом – а это очень удобно.