Второе правило семьи Райс

Зато Инги блистала в бархатном темном с золотом наряде, явно купленном на деньги Ситаров, и выглядела вполне довольной собой.

Йенн с Эстаром тоже были в золотом.

Последний вел себя со мной отстраненно – кажется, не забыл попытки меня поцеловать и последовавших за этим угроз с моей стороны. Но мне было все равно.

Ну и нашу маленькую центинскую процессию замыкал Стен Кормик, угрюмого вида бородатый здоровяк, не испытывавший ни малейшего желания познакомиться с нами поближе. Мы тоже знали лишь его имя и еще то, что он отлично управлялся со всеми видами оружия – видели, как возглавляемая им охрана иногда тренировалась на привалах.

Тут перед нами распахнулись дворцовые двери, заиграла музыка, и мы ступили на красную ковровую дорожку. Шагая по ней, миновали несколько роскошных галерей, пока наконец не очутились в Зале Торжеств.

Дорожка вела дальше, прямиком к стоящему на возвышении золотому трону, но туда нас не пустили. Наказали дожидаться, когда нас пригласят.

Так мы и стояли, застряв в дверях. Я выглядывала из-за спин парней, пытаясь хоть что-то разглядеть. Высмотрела, что рядом с троном стояли еще два, поменьше, на одном из которых сидела жена короля Сигверда, а на соседнем их единственный сын, наследник Хасторского престола принц Эрвальд.

Со своего места королевскую семью видно мне было плохо, а в Зал Торжеств нас все еще не пускали – оказалось, каждой команде следовало дожидаться отдельного приглашения

Наконец, первыми на представление к королю отправились участники из Хастора, потом настал черед детрийцев. Тут распорядитель подал знак, и к трону двинулись уже мы.

По обе стороны ковровой дорожки толпились придворные, прибывшие посмотреть на лучших юных магов обитаемого мира. От обилия золота и драгоценностей у меня зарябило в глазах, а от незнакомой речи и смеха закружилась голова.

Настолько сильно, что я даже споткнулась и вцепилась в Йенна.

– Мне кажется, один из нас отчаянно трусит, – усмехнувшись, негромко прокомментировал старости.

– И это, заметь, не я! – отозвалась Инги.

– Говори сам за себя, – огрызнулась я, не забыв добавить, что со мной все в полном порядке.

Вот еще, нисколько я не трусила!

Всего лишь немного опасалась того, что Имгор Гервальд может оказаться во дворце, потому что король Хастора открыто поддерживал его в притязаниях на престол Центина. И вот тогда разговора с предполагаемым родным отцом мне не избежать!

Но, сколько бы я ни высматривала среди придворных высокого рыжебородого мужчину с лицом, измученным долгими годами кровопролитной войны, Имгора нигде не было видно.

Зато я заметила лорда Кеттера в парадной одежде и с алым плащом, на которой был изображен неведомый мне герб с двумя черными драконами, скрестившими мечи.