Второе дыхание

— Покружи на этой высоте, посмотри, как я отработаю по цели, а потом скинешь бомбу, — приказал я своему ведомому Игнасио.

Зашел на бреющем над сушей со стороны заходящего солнца, чтобы зенитчикам труднее было стрелять. Над морем опустился до тридцати метров. Вода очень чистая, красивого бирюзового цвета. Прямо таки тянуло наклонить нос самолёта чуть ниже и нырнуть в нее.

— Бросай! — скомандовал я Антону, когда до корабля оставалось метров двести пятьдесят.

Две сотки выпали из открытого бомбового отсека, запрыгали по морской глади. Пролетая с набором высоты над целью, я замечаю, что на мачте развевается германский красный флаг с черным крестом. В этих водах сейчас несет службу тяжелый крейсер «Дойчланд», обеспечивая соблюдения решений международного Комитета по невмешательству, в котором состоит и СССР. Видимо, это он и есть.

Я начинаю разворот с набором высоты и слышу счастливый голос стрелка-радиста Федерико:

— Есть два попадания!

Из-за задержки между моей командой и реакцией штурмана-бомбардира, обе сотки попали высоко: первая во вспомогательное орудие калибром около ста пятидесяти миллиметров, рядом с которым стоял гидросамолёт, а вторая под обрез главной палубы возле башни главного калибра. Хорошо, что не ниже ватерлинии, не потопили корабль.

— Игнасио, летим домой, это немецкий крейсер, — приказал я ведомому, у которого, наверное, руки чесались скинуть пятисотку на цель.

По возвращению я доложил командиру «Группы двенадцать», что цель поражена двумя бомбами, после чего было выявлено, что это не испанский крейсер, а немецкий.

— М-да, конфуз вышел! — сделал вывод полковник Алехандро. — А знаешь что, я напишу в рапорте, что летали испанские летчики. С корабля открыли по ним огонь из зениток. Из-за этого был принят за крейсер «Канариас» и атакован."

"Кто-то из советских лётчиков погибал или получал тяжелое ранение, кого-то отзывали по самым разным причинам на родину, поэтому в «Группе двенадцать» становится всё больше испанцев, профессиональный уровень, боевая подготовка у которых намного ниже. На них теперь списывают все косяки.

Через несколько дней до нас добралось известие, что в результате атаки на тяжелый крейсер «Дойчланд» погибли тридцать один и ранены сто десять членов экипажа, сгорели гидросамолёт и моторный катер и получил повреждения корпус, из-за чего корабль отправился на ремонт. Правительство республики пообещало высшую награду испанскому лётчику Леокадио Мендиоле, совершившему этот дерзкий и результативный налёт.

78

В мае-июне испанские коммунисты, как догадываюсь, под руководством советских произвели зачистку Каталонии и других, подконтрольных им регионов от партии «POUM (Рабочая партия марксистского объединения)» троцкистского направления.