Трое из Леса. Вторая трилогия

Однако жилья нет и близко, дикое нагромождение камней, заросли сорной травы, туда не пойдет ни заблудившаяся коза, ни волк, ни одинокий олень, но запах жилья просачивается из-под неживых камней…"

"Он подпрыгнул, запоминая ориентиры, в людской личине все будет выглядеть иначе, запахи уже не помогут, пробежался по кругу, еще пару раз подпрыгнул над высокой травой, ринулся обратно.

Аспард вздрогнул, когда прямо из темноты выступило грозное лицо их тцара.

– Все собрались? – спросил он шепотом.

– В-в-все, – прошептал Аспард. Его била дрожь. – Холодно…

– Где Геонтий?

– Пересчитывает… все ли здесь.

– Хорошо, – одобрил Мрак. – Теперь так же тихо, предупреди всех… идем к подземному ходу… да-да, я отыскал, а как же иначе? В своего тцара надо верить. Пусти по цепочке, что сейчас через подземный ход войдем в крепость, там всего семьдесят-сто человек. Почти все спят! На воротах всего двое, на стенах – пятеро. Слишком надеются на сторожевые посты, которые мы прошли низом… Убивать всех, пленные нам зачем? А потом, скажи всем, все бабы – наши, винные подвалы – наши.

Аспард чуточку воспрянул духом:

– Бабы?.. Вино?.. Разве что бабы теплые…

Он подозвал ближайших воинов, повторил им вкратце то, что сообщил Мрак, особенно упирая на теплых баб и подогретое вино. Мрак слышал, как это побежало, охватывая всех мокрых и промерзших, подошел Геонтий. Он, как заметил Мрак, согрелся чуть лучше Аспарда, доспехи все же защищают и от пронизывающего ветра.

– А что дальше?

– Отсюда до подземного хода с полтыщи шагов, – ответил Мрак. – Сумеешь провести бесшумно?..

– Да здесь шуми не шуми, – ответил Геонтий, – такой грохот от моря… Ну, сумею-сумею. А точно подземный ход?

– Тцару верить надобно, – сказал Мрак наставительно. – Кто не верит, тому враз в харю! Без философии. Зато какие звезды вспыхнут! Обещаю.

Странный огонек блеснул в глазах военачальника. Он коротко поклонился:

– Ведите, Ваше Величество.

Ветер пронизывал до костей, теперь даже Мрак ощутил, что челюсть подрагивает, зубы стучат. Воины, что двигались за ним, вообще стучали костями, как дятлы клювами. Тьма стояла кромешная, даже ему казалось темно, он разрешил солдатам тихонько окликать друг друга, в такую ночь никто из чужих не окажется в таком диком месте.

Аспард с обнаженным мечом шел рядом. Мрак велел спрятать в ножны, чтоб блеск не выдал их издали. Оглянулся на Геонтия, но тот шел с наброшенным на плечи плащом, а шлем нарочито извозил в грязи…

– Что, – спросил он, остановившись, – неужто замерз кто?

Один из солдат сказал, сильно стуча зубами и вздрагивая всем телом:

– Да и вы, Ваше Величество… вроде бы… не из жаркой бани…

Мрак хлопнул его по плечу:

– Молодец! Хвалю. Тебе первому разрешаю согреться. Вот эти камни зришь? Не видишь?..