Непредвиденные встречи (сборник)

– Я уже в курсе,- сказал появившийся в зале видеопризрак заместителя председателя ВКС Чеслава Пршибила. Он "вышел" из объема передачи и пожал руку Дикушину.- Причины катастрофы?

– Неизвестны. Расследованием причин уже занимается отдел безопасности, но причина должна быть из рук вон! Космотрон был защищен от всех мыслимых случайностей.

– Значит, не от всех.- Пршибил прижал губу пальцем; у него была странная манера при разговоре быстро и сильно жмуриться, словно от солнца, особенно в минуты волнения.

Дикушин покосился на Томаха, подошедшего ближе.

– "Панцирник" Федотова заметил недалеко от эпицентра взрыва космотрона необычный обломок, похоже - старинный спутник или ракета.

– Предполагаешь, столкновение?

– Восемь человек - космотрон,- угрюмо сказал Дикушин, отводя глаза,- и пять - обсерватория "Полюс". Плюс сорок два пропавших без вести.

– Какая страшная цена! - невольно прошептал Пршибил.- Какая цена!

– Пойду-ка приготовлю "орех",- сказал Хрусталев, маявшийся от безделья.- Не возражаешь? Здесь я тебе не помощник.

– Давай,- кивнул Филипп, залезая с головой во внутренности пульта с лазерной насадкой для перепайки БС-переходов. Перед ним светилась схема перестройки цепей управления реактором станции, переданная с базы, и он изредка бросал на нее взгляды, хотя и так уже запомнил, что необходимо сделать.

– Луч вышел точно вам в лоб,- сообщил Томах, сменивший Дикушина у виома связи.- Никакой корректировки положения не потребуется. Диаметр луча около двухсот километров, радиант расхождения полторы секунды дуги.

– Знаю,- глухо отозвался Филипп из утробы пульта.- Сколько времени в нашем распоряжении?

– Минут тринадцать, а то и все четырнадцать.

– Успею, осталось сблокировать узлы и вывести за пределы схемы автомат защиты, запуск внешней программы - ваше дело. Остальное сделают автоматы.

Томах помолчал, нервно пригладил волосы на затылке, чего с ним никогда не было, и сказал:

– Монтажники закончили первое кольцо экрана, осталось еще два. Не успеешь - бросай все к чертям и давай, деру. Скорость у "ореха" черепашья.

Филипп оторвался от работы, глянул на черный диск над центральным пультом.

– Я уже вижу луч: красивая хвостатая звезда по оси пеленгатора. Знаешь…- Филипп не договорил.

В зале станции взвыла сирена, на пульте зажегся алый квадрат. Толчок в спину едва не выдернул Филиппа из кресла.

– Что там у вас? Что случилось? - донесся угасающий голос Томаха. Объем, передачи пошел цветными радужными кольцами, так что главный зал УАСС утонул в помехах.

Виом прояснился через минуту, хотя голос Томаха оставался таким же слабым, словно он говорил из-под земли.

– Что произошло, Филипп? Что молчишь?

– Не знаю,- растерянно сказал тот, сдерживая на спине пресс тяжести и удивляясь этому.