Непредвиденные встречи (сборник)

Корабль стоял на ровной серой площадке, покрытой кое-где пучками метельчатой травы и сморщенными засохшими плодами величиной с кулак, напоминавшими каштаны Триаса. Пахло ванилью, прелью и почему-то ржавым железом. Площадка была окружена со всех сторон четырехъярусным лесом. В первом ярусе, высотой около трех метров, Филипп узнал фикус, петли лиан и папоротник, а над ними высились гигантские сейбы с мощными досковидными корнями, кое-где взломавшими серый материал площадки. Подойдя к глыбам взломанного покрытия, Филипп убедился, что это бетон.

Дыра, в которую он угодил рукой ночью, оказалсь идеально круглым колодцем диаметром около четырех метров, уходившим вниз на неведомую глубину. Филипп представил, как он летит в колодец, и передернул плечами. Его ночной прыжок мог закончиться весьма плачевно.

Рядом со стволом сейбы он обнаружил в бетоне квадратное углубление и в нем выпуклый ржавый щит люка с выдавленной шестиугольной звездой в центре. Он безуспешно подергал ручку люка, прикинул возраст сооружения: лет двести, если не больше. Обошел когг кругом, недоумевая, кому на Земле двести лет назад понадобилось строить в центре сельвы площадку с колодцами, и столкнулся с Томахом.

– Мы его ждем, а он прогуливается,- осуждающе проговорил Станислав, оглядываясь.- Что ты здесь обнаружил?

Филипп молча показал колодец.

– Как ты думаешь, что это такое? Бетон… все заброшено. Надо, наверное, археологов вызвать, это в их компетенции.

– Зачем археологов? Я догадываюсь, что это такое. Сюда, скорее, надо вызывать ребят из "Аида".- Томах обошел площадку, заглядывая под корни сейб, подозвал Филиппа.- Видишь? - еще колодец. Это, вероятно, древняя ракетная база. Колодцы - пусковые установки. Некогда существовала стратегическая система ракетного нападения, основа получения власти и могущества монополий и одновременно вынужденная мера защиты. Учил в школе? Вот мы и наткнулись на одну из баз. Совпадение? Мало того, что нам показали "Красную книгу", так еще и перенесли в такое место, которое ярче других напоминает худшие страницы человеческой истории.

– Что вы там нашли? - спросил Богданов, когда они вернулись в рубку.

– Ракетную базу,- сказал Томах.- Стартовые колодцы пусты, оборудование демонтировано, но все же предупредить "Аид" не помешает, пусть проверят.

Через час, посадив посланный за ними куттер на стартодроме сорок третьей южно-американской базы УАСС, путешественники отправились на метро в секториат Управления, расположенный под Брянском, на берегу Десны.

Керри Йос ждал их в отделе; он так и не ложился спать.