Вся Агата Кристи в трех томах. Том 2. Вся Мисс Марпл

Все действия его отмечены дерзостью, нахрапом, жестокостью и своекорыстием, и я, право же, очень и очень рада, — заключила мисс Марпл со всей свирепостью, на какую может быть способен пушистый старенький одуванчик, — что пока не отменили смертную казнь, потому что убеждена, если кто и заслуживает виселицы, так это доктор Куимпер.

— Лучше не скажешь, — поддержал ее инспектор Краддок.

— И вот, — продолжала мисс Марпл, — мне пришла мысль, что даже если кого-нибудь видишь только, как говорится, со спины, то все равно и виду со спины тоже присуще определенное своеобразие. Если, подумала я, Элспет увидит доктора Куимпера точно в том же положении, как того мужчину в поезде, — а он стоял к ней спиной, наклонясь к женщине, которую держал за горло, — тогда она почти наверняка его узнает или хотя бы издаст от неожиданности красноречивое восклицание. Вот почему я была вынуждена прибегнуть, при дружеском содействии Люси, к небольшому розыгрышу.

— Признаться, — сказала миссис Магликадди, — я испытала настоящий шок. Крикнула: «Это он!», не успев удержаться. А между тем, как вам известно, лица-то мужчины я не видела, так что…

— Я страшно боялась, Элспет, как бы ты этого не сказала, — вставила мисс Марпл.

— А я собиралась, — сказала миссис Магликадди. — Как раз собиралась оговориться, что, конечно, не видела его в лицо.

— Чем погубила бы все! — сказала мисс Марпл. — Понимаешь, душенька, он же думал, что ты действительно его узнала. Откуда ему было знать, что лица ты не видела.

— Тогда, выходит, к лучшему, что я промолчала, — сказала миссис Магликадди.

— Я не дала бы тебе и полслова прибавить, — сказала мисс Марпл.

Краддок внезапно рассмеялся.

— Нет, каковы! — вскричал он. — Прелесть, что вы за парочка! Ну, а дальше что, мисс Марпл? Где счастливый конец? Что, например, станется с бедной Эммой Кракенторп?

— Переживет, разумеется, — сказала мисс Марпл, — и, рискну предположить, если ее отец умрет, — а мне не верится, что он и впрямь столь долговечен, как считает сам, — она отправится путешествовать или, подобно Джеральдине Уэбб, останется пожить за границей, и, предположу опять-таки, может быть, судьба припасет ей что-нибудь. Что-нибудь более достойное, чем доктор Куимпер, будем надеяться.

— А что припасла она для Люси Айлзбарроу? Тоже свадебные колокола?

— Возможно, — сказала Мисс Марпл. — Меня бы это не удивило.

— Которого из них она выберет? — спросил Дермот Краддок.

— Вы разве не знаете?

— Нет, — сказал Краддок. — А вы?

— Думаю, да, — сказала мисс Марпл.

И улыбнулась ему лукаво.

1957 г.

Перевод М. Кан

… И в трещинах зеркальный круг

На паутине взмыл паук,

И в трещинах зеркальный круг.

Вскричав: «Злой рок!» — застыла вдруг

Леди из Шалотта.[174]

Альфред ТеннисонДействующие лица

Джейн Марпл.