Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца

— Мы с братом решили, что будет символично, если бал откроют жрицы Великой Матери, — продолжил Ральф, подавая мне руку.

— Ах, вот в чём дело! — с облегчением выдохнула Вайолет. — Ваше высочество, вы такой тонкий политик!

Синтия прилетела на бал вместе с нами и пряталась под потолком, следя за гостями и помогая нам общаться по телепатической связи.

— Да-да! — решив не отставать, к рыжуле присоединилась другая участница. Очаровательная блондинка с огромными голубыми глазами и бархатным голосом. — Это чудесный ход! Таким образом, вы откроете бал, не обидев ни одну из участниц!

— Я готов уступить тебе обоих, — мысленно прошипел Глорин и нервно улыбнулся Джонатану.

Со стороны казалось, будто у гнома в одночасье разболелись зубы и напала мигрень. Хотя и я, наверное, выглядела не лучше.

— Леди? — с нажимом повторил Ральф.

— Ваше высочество, — я изобразила реверанс и подала ему руку, — благодарю за оказанную честь.

Глорин последовал моему примеру и оркестр заиграл вальс. Принцы закружили нас в танце. И если поначалу всё внимание было приковано ко мне и Ральфу, то сейчас все глазели на старшего принца и его очаровательную партнёршу.

А смотреть было на что…

Даже на огромных каблуках Монита едва доходила принцу до груди, и бедняге Джонатану приходилось танцевать в полусогнутом состоянии. Он старательно пытался держать осанку и не сбиться с шага, поэтому отставил тылы и склонил голову к партнерше.

Выглядело потешно, зато он мог спокойно разговаривать, не боясь быть услышанным. Это с лихвой компенсировало страдания. Я подозревала, что он выбрал гнома не случайно, хотел через него договориться о чём-то с Трорином. Иначе пригласил бы на танец Цилю.

Интересно, во что он пытается втянуть Мониту?

— Светлейшая Лейла, — проникновенно начал Ральф, — после танца мы официально объявим невестам, что вы будете следить за порядком на отборе.

— Благодарю, это весьма почётно! — ответила, стараясь не смотреть на чрезмерно напудренное лицо Ральфа.

В отличие от меня высочество покрылось не только пятнами, но и шелушениями, а с мастером красоты ему не повезло. Тот, кто собирал его на бал, был далёк от умений Цили. Принц напоминал припорошенную мукой рыбу, с которой перед жаркой забыли снять чешую.

— Я надеюсь, вы помните о нашем договоре?

— Конечно, ваше высочество! — ответила и… мысленно икнула, заметив, как из коридора в бальный зал вдоль стены медленно проползает пять цветочных горшков!

Сделав небольшой шаг, горшочки с диковинными цветами приземлялись и замирали, а затем, выждав несколько секунд, плавно приподнимались и делали ещё шажочек.