Вся ложь

Я хватаю ртом воздух, тяжело дыша и задыхаясь от собственного дыхания. Кислород горит сильнее, чем больше я его глотаю.

— Ты собираешься прекратить эту игру в хорошего человека? — его голос такой низкий, что кажется угрожающим.

— Я... я н-не... притворяюсь. Я изменилась.

Прежняя Рейна — больше не я. Вода снова брызжет мне в лицо.

— Неправильный ответ.

Я булькаю невысказанными словами, задыхаясь и не в силах дышать.

Боже. Я думаю, что мои легкие подведут меня.

Вода останавливается. Я хватаю ртом как можно больше воздуха, зная, что этого, вероятно, не хватит надолго, прежде чем он снова задушит меня.

Со всем вызовом, на который я способна, я смотрю ему прямо в глаза.

— Это я, единственная я. Если ты слишком боишься принять это, тогда иди к черту, Эш.

Его хватка на ручке на мгновение ослабевает, прежде чем он снова направляет насадку для душа в мою сторону.

Я делаю последний вдох, готовясь к удару, но не закрываю глаза. Я собираюсь пристально смотреть на него, когда он это сделает.

Я собираюсь заглянуть прямо в его пустую душу и убедиться, что он видит мою борьбу.

Рейна Эллис родилась не для того, чтобы ее топтали.

Вместо того, чтобы утопить меня, он отступает.

— Я обещаю тебе одну вещь. Ты сломаешься.

Холод его глаз почти замораживает меня.

Я выпячиваю подбородок.

В его глазах мерцает что-то нечитаемое, прежде чем он поворачивается и уходит.

Я падаю на пол, вся промокшая, когда перевожу дыхание.

В этот момент я осмеливаюсь дать обещание самой себе.

Колледж и сплетни меня не сломят.

Тот, кто поймал меня в ловушку, не сломит меня.

Никто не сломит меня.

— Не обращай на них внимания, Рейна. — Люси гладит меня по руке, будто это поможет избавиться от мурашек.

Все в кафетерии уставились на нас. Или, скорее, они уставились на меня. После того инцидента два дня назад меня называли всеми возможными именами.

Люди начинают фотографировать каждое мое движение и отправлять их в этот сомнительный аккаунт.

Я ненавижу то, что подсознательно обыскиваю все вокруг, словно ожидая, что кто-то набросится на меня.

Как будто все ждали этого момента, чтобы поджарить меня. Даже те, кто хранит молчание, втайне ценят мое грехопадение.

— Давай сядем с футбольной командой? — подсказывает Люси с сияющей улыбкой.

В дальнем конце кафетерия футбольная команда и некоторые из команды поддержки сидят вместе, включая Бри.

Конечно, Ашер со своими придурками-друзьями.

Все смеются и играют вокруг. Не он. Все его внимание приковано ко мне, будто он наблюдает за мной с тех пор, как я вошла.

Это то, что он делает, наблюдая за мной незаметно, словно я в центре его внимания. Сдерживаемая энергия висит между нами, как угроза, иррациональная и раскованная.

Это глупо, не так ли? Я не должна чувствовать связь с мудаком, который хочет разрушить мою жизнь.