Всегда лишь ты

Ловлю снаряд, а затем, тяжело дыша, сгибаюсь пополам и кашляю, как туберкулёзник. Такое ощущение, что вот-вот выплюну свои лёгкие на пол.

– Когда я просил выкладываться по полной, я вовсе не это имел ввиду. Эй? Ты в порядке?

Киваю, но принять вертикальное положение получается лишь через несколько секунд.

– Такими темпами ты до боя не дотянешь, – Майкл заботливо кидает мне полотенце.

– В норме? Чёрт тебя дери, ты как с ума сошёл в какой-то момент, – качает головой и излишне внимательно на меня смотрит. Будто сканирует. – Какие-то личные проблемы?

– Нет, – вытираю взмокшую шею и забираю из его рук бутылку со спасительной водой.

– Отдыхай, парень. Ты в отличной форме.

– Достаточно на сегодня, дело к вечеру близится, – хлопает меня по плечу и собирается уходить.

– Надо поработать левой… – бросаю пустую бутылку в урну.

– Лерой! Ушатать себя решил? Не позволю! Нам это ни к чему! – сурово хмурит брови и недовольно на меня таращится. – Вперёд в душ и домой, отсыпаться. Силы тебе понадобятся там, на ринге.

Наверное, он прав. На днях должен состояться серьёзный бой, а я сейчас еле-еле на ногах стою. Чемпион херов. Как чёртова загнанная лошадь.

Не спорю, покидаю зал и направляюсь в сторону душевой…

Полчаса спустя меня встречает душный Лос-Анджелес. Прежде чем поехать домой, решаю заглянуть в ближайший торговый центр. Мне нужен новый телефон. Моему сто процентов конец, разлетелся тогда в хлам.

Консультант распинается передо мной минут десять, но я всё равно не ведусь на ту новинку, которую он рекламирует с пеной у рта. Просто из вредности не покупаю... Забираю модель, подобную своей, восстанавливаю симку и ухожу.

Не успеваю сесть в машину, как поступает входящий от сестры. Подозреваю, что там началась самая настоящая паника, ведь я не выходил на связь уже пару дней.

– Привет, братиш, – раздаётся в трубке её мелодичный голос. – Наконец-то я до тебя дозвонилась.

– Привет, Джулс. Что такое?

– Только недавно вышел из зала, – выжимаю тормоз и включаю кнопку старт-стоп.

– Я тут места себе не нахожу! Прошлой ночью мне звонила Эмбер! Она была очень напугана. Сказала, что ты не в себе.

– Ты, пожалуйста, не пропадай так! Я же вся извелась, как на иголках! – включает режим чрезмерно заботливой старшей сестры и по традиции принимается меня отчитывать.

– Лет мне сколько? Чего кипиш наводить раньше времени?

– Кипиш… Переживаю за тебя вообще-то. Что там у вас стряслось? Я так и не поняла.

Молчу. Что я могу ей сказать?

– Ясно. Не хочешь говорить, не надо… – расстроенно вздыхает в трубку.

– Лучше расскажи мне, как твои дела, Джулс, – смотрю в зеркало заднего вида и выезжаю на оживлённый бульвар.

– Да неплохо, договорилась с поставщиками. Всё доставят на следующей неделе, – хвастается, но как-то совсем по-доброму.