Всегда лишь ты

– Увидимся, – целую воздух у её щеки. – Приезжай. Гости уже там.

– А ты значит заставляешь всех ждать, – удивлённо произносит она. – Как-то совсем на тебя не похоже, мисс пунктуальность.

– Могу себе это позволить. Как никак именинница, – подмигиваю ей, забираю ключи от машины и прощаюсь.

Дорога домой занимает от силы минут пятнадцать. Судя по лицам мужчин-автолюбителей выгляжу я и впрямь отлично. Собирала лайки на протяжении всей поездки.

Оставляю мерседес у подъезда и, напевая под нос песню Арианы Гранде, поднимаюсь на свой этаж. Настроение отличное, я в предвкушении. Вечер должен пройти идеально.

Захожу в квартиру, сбрасываю туфли и направляюсь в спальню. На кровати лежит заранее подготовленное платье. Платье от-кутюр, между прочим. Стильное, изысканное, сексуально-дерзкое и в то же время невероятно женственное. Единственное в своём роде. Второго такого нет.

Спешу переодеться и оцениваю свой образ в целом.

– Ты действительно прекрасна, Эмбер, – улыбаясь, говорю своему отражению. – Шикарна. Богиня. Может, хоть сегодня он не устоит, м?

От дальнейшего самолюбования отвлекает раздавшаяся трель переливчатого звонка.

Честное слово, чувствую себя швейцаром. Весь день сегодня провела в дверях.

Предусмотрительно смотрю в глазок. Очередной букет, ну ясно. Поворачиваю ключ. Распахиваю дверь. Да так и застываю на пороге с открытым ртом. Потому что передо мной стоит человек из моих кошмаров.

Тот, кто несколько лет назад превратил мою жизнь в ад.

Тот, кого я боюсь до безумия. И самое страшное, что ему это хорошо известно.

Мой голос-предатель явственно дрожит.

Почему он здесь? Почему?

– Привет, Эмбер. Давно не виделись, – жадно ощупывает моё тело голодным взглядом и делает шаг навстречу, намереваясь попасть в квартиру.

Сердце начинает стучать быстрее. Кровь приливает к ушам.

– Убирайся отсюда, Флинт! – толкаю дверь, пытаясь закрыть её перед его носом, но он ловко подставляет ногу.

– Ты что же, детка, совсем не рада?

Резким выпадом ладони бьёт по железной поверхности, и я едва не падаю на пол.

Беспрепятственно заходит внутрь. Осматривается.

Хлопок входной двери за его спиной приводит меня в состояние полнейшего ужаса. Находиться с ним в закрытом пространстве один на один – это как войти в клетку к дикому зверю.

— Уходи, Флинт! Тебе нельзя здесь появляться! – стараюсь сохранять спокойствие, но его насмешливый взгляд говорит о том, что у меня ни черта не выходит.

– Решил сразу заскочить к своей малышке. К чему откладывать, тем более, что повод есть.

Он надвигается на меня, и я инстинктивно отступаю назад, судорожно вспоминая, где бросила сумку, в которой лежит перцовый баллончик.

– Что это на тебе, зай? – тихо спрашивает, разглядывая платье. Тянет кусок дорогой ткани на себя, и она трещит от натяжения.