На все руки доктор

К тому же я хотела задать нейту Эргеру несколько вопросов.

— Чтобы лучше спалось, — пояснила я, опуская поднос на стол возле кровати, когда вояка открыл мне двери. Он выглядел усталым и уже собирался на боковую.

— Мои благодарности, нейра Олетта. Мы не будем докучать вам долго, покинем ваш замок вместе с рассветом.

— Вы нам не докучаете. Напротив, мы благодарны, что его светлость и вы лично решили проконтролировать безопасность нашего графства, чтобы с наших земель враг не проникал вглубь королевства, как смертельная зараза, — я наполнила бокал рубиновой жидкостью. — Скажите, нейт Эргер, как я могу связаться с герцогом?

— Пока никак, — он с сожалением развел руками. — Сейчас это невозможно.

Я почти не расстроилась, потому что ждала подобного ответа.

— Просто я хотела обсудить нюансы строительства крепости и прочие важные вопросы.

— Нейра Олетта, его светлость занят, — повторил старый вояка чуть настойчивей. — А со всеми вопросами вы можете обращаться ко мне.

— Тогда скажите, на чьи плечи лягут расходы по строительству крепости? Сейчас мы несколько стеснены в средствах.

Нейт Эргер немного удивился, но пояснил:

— Жители герцогства Моро платят годовой налог, в него входит процент на оборону и укрепление границ от набегов нардов. Деньги будут взяты из этих денег, так что пока вам не о чем беспокоиться, нейра. А дальше будет видно. Вернется герцог и даст указания.

Мне стало легче от услышанного. Капитан не слишком грациозно опустился в кресло, поморщился и вытянул деревянную ногу.

— Вам нужна помощь?

Должно быть, его беспокоит боль.

— Что? Мне? — Эргер поднял лохматые брови. — Глоток расслабляющего напитка — вот лучшая помощь. Не беспокойтесь, нейра Олетта, этот протез для меня уже как родной. Хотите расскажу, как я потерял ногу?

Капитан поначалу не казался мне разговорчивым человеком, но теперь что-то его ко мне расположило. Или он просто захотел поделиться историей своего подвига.

Я заняла другое кресло.

— Конечно, я внимательно слушаю. Вас ведь называют Деревянная Гора, верно?

Капитан расплылся в улыбке — вспоминал времена, когда был еще молод, а враги дрожали, слыша его имя.

— Верно, нейра. Раньше, когда ходили в походы, я был в первых рядах. Это сейчас старик, — он недовольно дернул головой. — Но его светлость мне доверяет, вот и поручил заняться укреплением границ. А тогда, тридцать лет назад, я на своей спине вынес дюжину солдат, пострадавших при атаке нардов. Среди них есть и некроманты, не знали?

— Слышала подобное.

Потихоньку в голове начало проясняться, а картина — складываться. Но пока что она была еще зыбкой, нечеткой.

— Есть у них весьма мерзкие магические техники. Одна из них — «Туманный плащ». Набрасывают на себя морок, отводят глаза, а потом бьют в спину.