Чёрный всадник

Пан Мартын с присушим ему великодушием давно простил пану гетману его прежние ухаживания за Вандзей и решил не напоминать ему этого. Но жене напомнил — не стерпел. Въезжая на широкое подворье городского замка, запруженного военным людом, пан Мартын внезапно сжал Вандзе руку и строго сказал:

— Сейчас мы встретимся с паном Станиславом… Я все знаю…

Вандзя удивлённо подняла голубенькие глазки и поморщилась:

— Что пан имеет в виду?

— Пусть пани не прикидывается овечкой… Мне все рассказали о твоей благосклонности к пану Станиславу.

— Что пан говорит! — воскликнула обиженно Вандзя.

— Пани незачем волноваться: я все простил и забыл!.. Но я хочу предупредить пани, если это повторится опять…

Пан Мартын не сказал, что будет, если «это повторится опять», но по тому, как побагровело его лицо, как грозно встопорщились усы и сверкнули глаза, и без слов было ясно, что ей не поздоровится.

— Пан мог бы не тащить меня сюда, а оставить в Крыму. Я говорила об этом пану не раз, — выпалила раздражённо Вандзя.

— Прошу тебя, тихо! — зашипел пан Мартын, заметив, что на них уже обращают внимание. — Договорились же…

Он спрыгнул с коня, помог сойти пани Вандзе, накинул поводья на крюк, вмурованный в стену, и обратился к шляхтичу в нарядной одежде, который только что вышел из двери гетманской резиденции — массивного каменного дома под черепичной крышей.

— Как пройти к ясновельможному пану гетману, пан?

Шляхтич презрительно осмотрел необычное и сильно поношенное одеяние Спыхальского, загорелое, выдубленное солнцем и ветрами лицо, запылённые сапоги и небрежно ответил:"

"— Ясновельможный пан гетман сейчас очень занят и вряд ли сможет уделить пану хотя бы минуту… Я посоветовал бы милостивому пану прийти дня через два-три…

— Как! — воскликнул уязвлённый Спыхальский. — Через два-три дня?! Думает ли пан, что он говорит?

— Но!.. — вспыхнул шляхтич. — Я войсковой товарищ пана гетмана! Как пан смеет так разговаривать со мной!

— А я был войсковым товарищем ясновельможного пана гетмана, когда милостивый пан под стол пешком ходил, — распалился Спыхальский, не замечая, что тому тоже лет тридцать, как и ему.

Без гроша в кармане, без крыши над головой, он не знал, как прожить день, а тут вдруг ему предлагают ждать два, а то и три дня. И кто может гарантировать, что через три дня его допустят пред ясные очи гетмана? Разозлённый пан Мартын тяжело дышал и не мог уже сдержать себя.