Чехов. Книга 8. Темный всадник [СИ]

— Это разве не связано с охотой? — осторожно уточнил парень.

— Только если это охота спрятаться от сварливых супруг, похвастаться успехами на службе, новой фавориткой или посушить зубы… — Стас запнулся под осуждающим взглядом Виноградовой и обратился уже к ней, — а можно еще блинчик, Любовь Федоровна? Уж больно они у вас вкусные.

— Хитрец, — она усмехнулась и поплыла на кухню.

— А что пишут в газетах? — неожиданно спросил Дмитрий у Фомы.

— Писали, — мягко поправил он князя. — Я уже слишком привык утренние газеты пролистывать перед тем, как Павел Филиппович соблаговолит проснуться и взять их в руки. Тут, ваша светлость, пресса для розжига была сложена стопочкой у камина. Странно, конечно, учитывая, что старший Чехов владеет силой огня. Но кто я такой, чтобы понимать, зачем дворянам самим охотиться и дрова рубить.

По хитрой усмешке Фомы я понял, что он слышал советы Виноградовой относительно топора и моего им владения.

— Есть что-то притягательное в том, чтобы делать что-то простое, — заявила Нечаева. — Наверно вся прелесть в том, что нам не приходится делать это постоянно. Если бы это было нашей повседневной работой, то подобные занятия представали в ином свете.

— Истину глаголите, — выдал Питерский.

— И какого года выпуска все газеты? — неожиданно заинтересовался Зимин.

— Всякие. Есть и те, которым двадцать. А вот эта, — он показал лист, который держал в руках, — вышла полтора десятка лет назад.

— Любопытно, — Стас взял пару газет из стопки, которая устроилась на подлокотнике дивана и перенес их на стол. — Вы только посмотрите, тут даже есть объявления об услугах гробовщика. На первой полосе!

— Времена были такие, — деловито пояснила Виноградова, вернувшись в комнату с угощением. — Не успевали жандармам сообщить о смерти какого-нибудь несчастного, как в дверь дома покойного уже звонили гробовщики и предлагали свои услуги по упокоению еще не остывшего тела. Порой представители разных контор буквально устраивали бои в парадных за право похоронить человека.

— Неужто трупов на всех не хватало? — удивилась Арина Родионовна.

— Мертвецов было много. А тех, кто готов платить за упокоение своих близких, оказалось куда меньше. Прозекторские полнились неизвестными, которые ждали опознания.

— Страшные времена, — прошептала Нечаева и пригубила остывший чай.

— Будь в мире много некромантов, работа бы наша шла куда легче, — вздохнул Стас.

— Хватит с нас Чеховых, — фыркнул Дмитрий Васильевич. — Представляете, если бы кто-то из преступников владел темной силой? И мертвецы ходили бы по улицам. Как можно определить, когда почил человек, если его тело шатается по городу и все его принимают за живого.

— Вы так и не простили Павлу Филипповичу ту историю с допросом усопшей? — язвительно уточнил кустодий.