Время волков

Согласно правилам дуэли я отсалютовал барону, тот же плюнул в мою сторону и, не дожидаясь сигнала распорядителя, бросился в мою сторону.

Глупец. Я сразу же перешел в ускорение и, пропустив его мимо себя, рубанул ему горизонтально по шлему, стараясь отрубить верх, но при этом не повредить голову барону. Раздался звон, и по полу, постукивая, запрыгал верх шлема. Барон отскочил, поднял шлем и принялся недоуменно ощупывать то, что раньше было шлемом, потом сбросил остатки и с ревом снова бросился на меня.

«Да, ничему жизнь вас не учит», – подумал я, снова смещаясь, и, когда барон пробегал возле меня, заплел ему ноги. Он упал, врезавшись в окружающую нас толпу. Раздались смешки, и на этот раз барон не стал бросаться как баран на ворота. Тяжело поднявшись, он посмотрел на меня бешеным взглядом и проревел:

– Давай, сражайся как воин, я все равно тебя убью.

– Ну… это если только перед этим свяжешь, – насмешливо ответил я.

В толпе зевак, уже не таясь, смеялись.

«Ладно, хватит издеваться над парнем», – подумал я."

"Вокруг, наверное, тоже поняли, что игры закончились, шум и смех стихли, и воцарилась тишина. Парень тоже как-то затравленно посмотрел вокруг, выискивая кого-то взглядом, и мне даже показалось, как-то обреченно пошел на меня, выписывая мечом восьмерки, я же просто стоял и ждал. И когда он попытался ударить меня сверху, я просто и без затей ударил его по мечу, почти половина которого, звякнув, поскакала по полу вслед за шлемом. Он вначале не понял, что произошло, да и многие из наблюдавших дуэль тоже не сообразили. А когда поняли, раздались возгласы удивления, парень, наконец, обратил внимание, что он держит в руках. Какое-то время он стоял, непонимающе хлопая глазами. А потом раздраженно бросил то, что осталось от меча, и нехотя опустился на одно колено, признавая поражение.

Снова вокруг раздался шум, смешки и даже хлопки. Я спокойно прошел через раздавшуюся в стороны толпу, чтобы сесть на свое место, но меня перехватил слуга и попросил пройти с ним. Меня приглашал для разговора герцог. Я обратил внимание, что принца и Ивасты тоже нет.

Я спокойно прошел вслед за слугой и, когда оказался в комнате, куда меня привели, сразу же схватился за меч.

В комнате, прижавшись к стене, с обнаженным мечом стоял принц. Рядом, превратившись в волчицу, находилась Иваста, а на них нападали несколько воинов. У стола лежал герцог и еще один воин, видно было, что герцог или ранен, или убит. Жаль, что я отправил Алого на корабль.

Перехватив удар одного из воинов, нацеленный мне в голову, я блокировал его меч и, сблизившись с ним, ударил локтем в лицо, выбивая из него сознание. Другого ударил плашмя мечом по голове и, прорвавшись в герцогу, дотронулся рукой до шеи, проверяя, жив он или нет.