Время Темных охотников

– Мне пришлось дать ему номер твоего телефона, – сказал Илье Тимофей.

– Знаю, – кивнул тот. – Еле успел отключить звук у телефона, когда он мне позвонил. А то занятная вышла бы ситуация! Не переживай на этот счет, у тебя не было другого выхода. А я просто номер поменяю, вот и все. Это мне следует благодарить вас за то, что притащили меня в больницу. Сам я ничего не помню, Тесса мне рассказала.

– Как твой живот? – спросил Димка.

– Как новенький. – Илья задрал футболку, продемонстрировав гладкий смуглый живот без единой царапины. – Швы мне Тесса сегодня утром поудаляла. Больно, конечно, но не возвращаться же в больницу.

Тимофей только сейчас понял, что Илья основательно сменил гардероб. На нем были новые кроссовки, черные джинсы и красная футболка.

– Откуда вещи? – удивился Зверев.

– Не хочешь, чтобы тебе врали, не задавай глупых вопросов, – ответил Илья.

– Пришлось вломиться в магазин одежды, – пояснила Тесса. Она тоже стояла в новых джинсах и курточке. – Успели за полчаса до открытия. Но мы никак не могли слоняться по городу в окровавленных лохмотьях.

– Вы хотя бы деньги им оставили? – возмущенно спросила Алиса.

– Конечно! – заверила ее Тесса. – Положили на прилавок несколько крупных купюр. Надеюсь, этого хватит."

"– Значит, полиция ищет нас, вместо того, чтобы охотиться на настоящего убийцу? – пробормотал Илья.

– Жаль, что вам не удалось схватить эту тварь, – сказала Карина.

– Зато мне удалось кое-что другое! – хитро глянул на нее Илья. – Во время драки в лесу… я коснулся его. Его шкуры… И нащупал шов.

– Что нащупал? – не понял Димка.

– Шов! – повторил Илья. – Его шкура… Она не настоящая! То есть не растет на нем. Она словно сшита из разных лоскутов. Честно сказать, я впервые такое вижу.

– Как? – побледнел Трофимов. – Из лоскутов…

– Ты уверен? – нахмурилась Карина.

– На все сто!

– Зверь… Шкура сшита из лоскутов, – задумчиво повторила Алиса. – Погодите-ка! Я знаю, что это такое. Это же Свежеватель! Их еще называют Темными охотниками.

– Чего-чего? – уставилась на нее Тесса.

– Я читала о них в старинных гримуарах по черной магии! Тех, что не успели стащить Вещие Сестры! Свежеватель – это ведьма либо колдун… – Алиса замялась, подбирая подходящие слова. – Это сложно объяснить…

– А ты попробуй, – осторожно попросил Димка.

– Стать оборотнем можно тремя способами, – начала загибать пальцы Василисина. – Первый способ – родиться таким. Второй – заразиться от укуса оборотня-альфы. Третий способ доступен лишь темным ведьмам или колдунам. В ночь полнолуния нужно изловить оборотня и пригвоздить его к земле. А затем содрать с него шкуру и влезть в нее, совершая при этом определенные магические обряды.