Время «мечей»

– Сергей Михайлович не только хороший товарищ, которого любят и ценят коллеги по службе и начальство, – хорошо поставленным голосом говорит Горшенев, стараясь не смотреть на оставшиеся пустыми места. – Он еще специалист высокого класса, который спланировал и провел много успешных боевых операций! Только что вы видели некоторые из них в видеофильме.

Действительно, биографический фильм только что прокрутили на специально повешенном экране, а памятный диск многозначительно вручили виновнику торжества. Этот диск всю ночь в пожарном порядке монтировал бывший подчинённый Шерстобитова майор Головня из имевшихся в штабном компьютере фотографий и видеофайлов. Снимки Шерстобитова были однотипными и статичными: портреты для Доски почета, заседания в различных президиумах, фото в кабинетах и на трибунах. Они не располагали к созданию героической жизненной эпопеи. Пришлось фантазировать, вставляя видеозаписи об успешно проведённых операциях, как будто бы они были успешными исключительно благодаря профессионализму Шерстобитова, и теперь майор сидел с красными глазами, борясь со сном.

Сослуживцы сидят с постными лицами: они знают, кто проводил эти операции и какова на самом деле была в них роль пенсионируемого офицера. Только родственники смотрят с восторгом, а внуки – десяти и двенадцати лет, открыв рты, слушают про подвиги деда.

– Но вряд ли показанные кадры способны дать полное представление о масштабе деятельности полковника Шерстобитова, – продолжал Горшенев. – В этой узкой аудитории я могу рассказать, что совсем недавно товарищ Шерстобитов блестяще провел операцию, в результате которой были уничтожены главари бандитско-террористического подполья, действующего на Северном Кавказе…

Ирина Сергеевна захлопала в ладоши, за ней Виктор, невестка, внуки и все подхватили эти аплодисменты.

Никто, кроме ведущего, не обратил внимания, что в зал тихо вошёл полковник в парадном мундире со звездой Героя России над обширной планкой других наград. Горшенев приветственно протянул ему руку.

– Вот подходят и боевые друзья нашего юбиляра, вместе с которыми он выполнял свою ответственную и очень важную работу!

Горшенев не знал нового гостя, к числу работников штаба он не принадлежал, да и в управлении он его раньше не видел.