Временно женаты

- с улыбкой указываю рукой на себя, - наши хрупкие плечи. Еще вопросы будут?..

В зале воцаряется тишина. Вопросов больше нет. Макс открыто ухмыляется. Стив нет, но в его тяжелом взгляде мелькает нечто похожее на гордость.

Мой отец смотрел так, когда был доволен мной. Похоже, Гранс игрок моей команды. Пусть вынужденно, но тут он на моей стороне.

Вспыхнувшую за грудиной радость гашу усилием воли. Не стоит реагировать на его поддержку слишком эмоционально и, наверное, возлагать на него слишком большие надежды не нужно.

Коротко рассказав о ближайших планах, я финалю собрание и со всеми прощаюсь. Из зала выходят все, и Максим в том числе. Я и Стивен остаемся вдвоем.

- Я тебя не ждала, - говорю, сворачивая все окна в моем ноутбуке, - Если бы знала, что ты захочешь присутствовать, пригласила бы лично."

"- Ты уже знаешь, кто поедет на месторождение внедрять эту систему?

- Примерно... я веду переговоры с компанией - производителем. Нам выделят специалиста.

Стив кивает и поднимается со стула. Вижу боковым зрением, как приближается. Берет папку с документами, открывает ее.

В воздухе пахнет напряжением. Дышать становится сложнее. Я продолжаю собирать бумаги.

- Что думаешь делать с Павлиным?

- Хочу поговорить с ним сейчас. Откровенно.

- Что скажешь? - интересуется он.

- Скажу, что не позволю саботировать работу над проектом, - усмехаюсь тихо, - Разжалую его до рядового сотрудника, если потребуется.

- У тебя есть для этого полномочия?

- Я придумаю, как это сделать. Мой муж генеральный директор.

Стивен закрывает папку и возвращает ее на стол. Я тут же забираю ее и кладу в стопку других.

- Все нормально, Стефа? - вдруг спрашивает он и перехватывает мой взгляд.

Я, глядя в его глаза, застываю. Мой пульс ускоряется, сердце сбивается с ритма.

Он пожалеть меня решил?.. Правда?

Я и без того чувствую себя униженной. Жалкой попрошайкой. Воровкой объедков с чужого стола.

К чему это участие? Возомнил себя благотворителем?!

К черту все! Точка!..

- Ты о чем? - приподнимаю брови, словно действительно не понимаю, о чем речь.

Гранс не верит. Ждет ответа, напряженно всматриваясь в мое лицо.

- Ты о том, что было позавчера? - якобы догадываюсь, - Если да, то все в порядке, Стив! Не накручивай себя, а лучше и вовсе выброси из головы. Обещаю, эту маленькую грязную тайну я унесу в могилу.

Глава 26

Стефания

Ресторан, в котором мы встречаемся с мамой, я выбрала сама. Тот же самый, что и в прошлый раз. По иронии судьбы даже столик оказался прежним.

Когда подхожу к нему, она, устроившись на мягком стуле, уже листает меню. Сосредоточенно глядя в глянцевые страницы и наморщив лоб.

- Добрый вечер, - произношу, прочистив горло, - Немного задержалась на работе, прости.

- Стеша!.. - восклицает мама и, поднявшись на ноги, порывисто меня обнимает.