Пески времени

Она чувствовала себя так, словно лишилась какой-то своей части, страдала от тоски, хотя давно бы уже должна была позабыть о ней, не переставала думать о друзьях, оставленных в приюте, и раздумывала о том, как сложилась их судьба. А еще она думала о мире за стенами монастыря, наполненном музыкой, танцами и смехом, от которого отреклась.

Меган обратилась за помощью к сестре Бетине.

– Время от времени такое происходит с каждой из нас, – заверила девушку настоятельница. – Церковь называет это состояние депрессией – душевным недомоганием, орудием Сатаны. Не беспокойся об этом слишком сильно. И все пройдет.

И прошло.

Однако Меган так и не отделалась от непреодолимого желания узнать, кем же были ее родители.

Глава 15

Нью-Йорк

Толпа репортеров собралась перед серым зданием нью-йоркского отеля «Уолдорф-Астория», чтобы понаблюдать за парадом знаменитостей, выходивших в вечерних нарядах из своих лимузинов и направлявшихся через вращающиеся двери в расположенный на третьем этаже большой зал. Гости съехались со всего мира.

Под вспышки фотокамер слышались выкрики репортеров:

– Мистер вице-президент, будьте так любезны повернуться в нашу сторону.

– Губернатор Адамс, позвольте сделать еще одно фото!

В отель прибыли сенаторы и представители нескольких иностранных государств, промышленные магнаты и знаменитости. Все они собрались на празднование шестидесятилетия Эллен Скотт. По правде говоря, сегодня чествовали не только Эллен Скотт, но и возглавляемую ею корпорацию «Скотт индастриз», известную своими благотворительными акциями. Один из самых могущественных промышленных конгломератов в мире включал в себя нефтяные компании, металлургические заводы, коммуникационные системы и банки. Все собранные в этот вечер средства предполагалось направить на благотворительность.

Корпорация «Скотт индастриз» имела свои интересы во всех частях света. Двадцать семь лет назад ее президент Майло Скотт внезапно скончался от сердечного приступа и бразды правления перешли в руки его супруги Эллен. За годы правления она зарекомендовала себя блестящим руководителем, под началом которого капитал корпорации увеличился почти втрое.

Большой зал отеля «Уолдорф-Астория» представлял собой огромное помещение, выполненное в бежево-золотых тонах с устланной алым ковром сценой. По всему периметру зала тянулся балкон, включавший в себя тридцать три ложи, над каждой из которых висела люстра.

В центральной ложе сидела виновница торжества, а шесть сотен гостей расположились за столами, блестевшими серебряными приборами.

Когда ужин закончился, на сцену поднялся губернатор Нью-Йорка.