Пески времени

Рикардо родился в зажиточной баскской семье на севере Испании. Отец-банкир позаботился, чтобы сын получил отменное образование, и молодой человек поступил в университет Саламанки, чтобы потом работать в семейном бизнесе.

По окончании обучения послушный долгу Рикардо начал работать в банке, однако вскоре его захватили проблемы своего народа и он стал посещать собрания и митинги, участвовать в антиправительственных протестах и через некоторое время выбился в лидеры ЭТА.

Узнав о революционной деятельности сына, старший Мельядо вызвал его в свой большой, обитый деревянными панелями кабинет и как следует отчитал.

– Я тоже баск, Рикардо, но еще и бизнесмен. Нельзя гадить в собственном доме, поощряя революцию в стране, где мы зарабатываем себе на жизнь.

– Никто не собирается свергать правительство, отец. Мы лишь требуем свободы. Притеснение правительством басков и каталонцев просто невыносимо.

Откинувшись на стуле, старший Мельядо внимательно посмотрел на сына:

– У нас с мэром – он мой хороший друг – вчера состоялась беседа. Он сказал, что лучше бы тебе не тратить время на сотрясение воздуха на митингах, а направить свою энергию на банковский бизнес.

– Отец…

– Послушай меня, Рикардо. В молодости у меня тоже бурлила кровь. Но существуют другие способы остудить пыл. Ты помолвлен с чудесной девушкой. Надеюсь, ты женишься и у вас будут дети. – Он обвел рукой кабинет. – У тебя есть, чего ждать от будущего.

– Ну как ты не понимаешь…

– Понимаю больше, чем ты, сынок. Твой будущий тесть тоже недоволен твоими увлечениями, и мне бы не хотелось, чтобы что-то помешало твоей свадьбе. Я ясно выразился?

– Более чем.

А уже в следующее воскресенье Рикардо Мельядо арестовали за организацию баскского митинга в Барселоне. Он отказался от предложения отца внести за него залог, если не будут освобождены его товарищи. Старший Мельядо не согласился. На этом карьера Рикардо закончилась. Помолвку тоже пришлось расторгнуть. С тех пор прошло пять лет: пять лет опасностей и риска, пять лет борьбы за идею, в которую он свято верил. И вот теперь он в бегах, его преследует полиция, к тому же тащит через всю Испанию умственно отсталую немую монахиню.

– Нам в эту сторону, – сказал он сестре Грасиеле, на сей раз старательно избегая прикасаться к ней.

Они свернули с главной улицы на Сан-Валентин, на углу которой располагался магазин музыкальных инструментов.

– У меня возникла идея, – сказал Рикардо. – Подожди здесь, сестра. Я скоро вернусь.

Он вошел в магазин и приблизился к прилавку, за которым стоял молодой продавец.

– Buenos dias. Могу чем-то помочь?

– Да. Я бы хотел приобрести две гитары.

Продавец улыбнулся:"

"– Вам повезло. Мы как раз получили несколько гитар «Рамирес». Они лучшие.