Отзвуки времени

Она прикинула в уме баланс средств и решила, что на самый дешёвый велосипед выкроит нужную сумму.

«Знал бы Витя, как трудно приходится…» Она оборвала фразу на середине. Память о муже саднила болью, потому что образ Виктора заслоняла фигура той женщины, что стояла на кладбище с цветами в руках. Рита снова сделала попытку его простить и снова не смогла. Так повторялось каждый раз изо дня в день. Воспоминание о муже тянуло за собой сеть мыслей, в которой она барахталась, как пойманная рыба.

Из-за кромки леса разгоралась заря, и небо отливало розовым перламутром. Рита стала смотреть, как с дерева на дерево порхают дрозды, и без всякой связи с птицами вдруг подумала: а Ксения Блаженная простила бы её мужа? Наверное, она молилась за всех: и правых, и виноватых. И от пришедшего на ум ответа почувствовала, как лёд в её сердце дал тонкую трещинку.

Велосипед приобрели к полудню. Ради покупки Рома и Галя увязались за ней в посёлок, и как Рита ни уговаривала их остаться дома, дети не соглашались ни в какую.

— Мама, вот увидишь, я не буду жаловаться на усталость, — твёрдо произнёс Рома, и его серьёзный взгляд дал понять, что он сдержит слово при любых обстоятельствах.

— Если Рома пойдёт, то и я пойду, — заявила Галя с такой решительной интонацией, что Рите невольно пришлось согласиться.

Она подумала, что обратную дорогу дети смогут попеременно ехать на велосипеде. Глаза Ромы уже сияли от предчувствия новых приключений, и первую половину пути дети смеялись и болтали, пока мимо не промчалась машина соседки Надежды Максимовны.

— Мама, смотри, соседка тоже едет в посёлок! Если бы это был Фриц Иванович, он бы нас подвёз! — воскликнул Рома.

Он едва не подпрыгнул от радости, когда машина остановилась, взметнув столб пыли. — Ура! Что я говорил! Сейчас нас подвезут!

Соседка ждала их посреди дороги, одной рукой опершись о капот машины. Она была одета в джинсы с вышитым узором и пёструю кофточку.

Сегодня они ещё не виделись. Рита хотела поздороваться и поблагодарить её за новые мостки на озере, но Надежда Максимовна не дала ей заговорить. С перекошенным от ненависти лицом она подошла почти вплотную. На загоревших скулах выделялись два красных пятна.

— Вот что я тебе скажу. — Тяжело дыша, Надежда Максимовна упёрла в Риту тяжёлый взгляд. — Если я ещё раз увижу около тебя своего мужа или сына… — Она сделала глубокую паузу, во время которой сжимала и разжимала кулаки, словно хотела броситься в бой, — если увижу, то все волосы повытаскаю. Столько лет спокойно жили, и нате вам — принесла нелёгкая весёлую вдовушку!

— Вы с ума сошли, — сказала Рита. Она обняла за плечи прижавшихся к ней детей и не знала, что лучше делать в данной ситуации — оправдываться или молчать.